Eenzaamheid te lijf in vernieuwde Balijhoeve

Door Hélène Ouwerkerk

Blijdschap bij de leden van de Sambagroep. Afgelopen week gaf de gemeenteraad unaniem groen licht voor de plannen voor de Balijhoeve. Voor de Zoetermeerders die met de Sambagroep plannen hebben ontwikkeld, een opsteker. “We zijn hartstikke blij en kunnen nu verder”, aldus Hans Bongers en Dick Sonneveld.

Zoetermeer - Een aantal Zoetermeerders stak twee jaar geleden de koppen bij elkaar toen bekend werd dat de gemeente de Balijhoeve mogelijk zou gaan sluiten. Ze kwamen met een plan waarbij bezoek van kinderen gecombineerd zou kunnen worden met een voorziening waar oudere wijkbewoners elkaar kunnen ontmoeten, cliënten van Middin aan het werk kunnen en waarbij meer inkomsten door horeca zou kunnen worden gegenereerd. De gemeenteraad heeft een bedrag van vijf ton beschikbaar gesteld voor de uitvoering van het plan met als voorwaarde dat 3 ton via externe partijen bijeen wordt gebracht.

Volgens Hans Bongers en Dick Sonneveld is hun plan een goed voorbeeld van burgerparticipatie. “Het plan is bedacht door betrokken mensen uit Rokkeveen”, vertelt Hans Bongers. “Nu de gemeente akkoord is, willen we de buurt gaan vertellen wat we gaan doen. Zo komt er onder andere een kapschuur voor opslag van stro en materialen in de wei. Hierdoor hoeft ook de vrachtwagen die hooi brengt niet meer het terrein van de boerderij op want dat levert levensgevaarlijke situaties op met spelende kinderen. Ook komt er een apart vogeleiland. Als er dan vogelgriep is, dan sluit je het eiland gewoon af.” In de nieuwe boerderij moet ook ruimte komen voor dagbesteding voor ouderen. “De Balijhoeve moet echt een huiskamer van de buurt worden”, vult Dick Sonneveld aan. Als predikant weet hij dat daar grote behoefte aan is in Rokkeveen. “De buurt vergrijst maar ruimte om elkaar te ontmoeten is er nauwelijks. In de Regenboog komen bewoners samen maar daar kunnen we veel te weinig mensen kwijt.” Via de natuur hopen zij het sociaal isolement te doorbreken. “We hebben daarom ook de samenwerking gezocht met Peter Hop van de Tuingezel. Hij heeft een formule ontwikkeld om mensen uit hun isolement te halen in een natuurlijke omgeving. We verwachten er veel van.”