Ondanks de kap is de Rosse Vleermuis niet weg in de Plas van Poot

Zoetermeer - Het gaat niet goed met de bomen in Zoetermeer. Met name de populieren zijn eind de eind van hun levensduur en moeten worden gekapt. Geen leuk gezicht maar ook desastreus voor vogels en vleermuizen die in de bomen wonen. Onlangs deed de gemeente Zoetermeer een onderzoek naar het leefgebied van de Rosse Vleermuis in de Plas van Poot.

Door Hélène Ouwerkerk

Aanleiding van het onderzoek waren schriftelijke vragen die door PvdA en GroenLinks in 2022 waren gesteld aan verantwoordelijk wethouder Marijke van der Meer over de onterechte kap van de bomen in het natuurgebied. Dit resulteerde uiteindelijk in een onderzoek naar de Plas van Poot. Hoewel de kap onterecht was en de populatie van de vleermuizen op een klein oppervlak is en erg kwetsbaar is, heeft het volgens Van der Meer geen gevolgen gehad. “Het Van Tuyllpark is nog steeds een belangrijk leefgebied van de Rosse Vleermuis”, laat Van der Meer weten. “Het verloren gaan van een populier met een holte waarin de Rosse Vleermuis verbleef, heeft niet geleid tot het verdwijnen van de soort.” Neemt niet weg dat er actie nodig is. “Beheer en onderhoud mag het leefgebied niet aantasten en noodzakelijke kap (bijvoorbeeld veiligheidsredenen) van bomen met een verblijfplaats van de Rosse Vleermuis is ontheffingsplichtig”, aldus de wethouder.

Vleermuizen

Marga van Tol van het Vleermuisplatform is blij dat zij bij het onderhoud worden betrokken. “Er is zelfs een stuk bos aangewezen waar helemaal niks meer gaat gebeuren, bomen die daar omvallen mogen blijven liggen en de natuur mag daar zijn gang gaan. Goed voor de biodiversiteit, maar ook wordt dat stuk bos daardoor ontoegankelijk, en de dieren die daar leven worden met rust gelaten. Ook het hek rondom de plas wordt hersteld, zodat illegale bevissing niet meer kan. Het is maar een klein postzegeltje natuur, maar het gaat nu best goed. Bij elke stap die de aannemers doen word ik ‘s morgens gebeld en ik ga dan ook regelmatig kijken. Vaak zie je dan dat het kap en snoeiwerk erg rigoureus wordt aangepakt. Dan bel ik met de opdrachtgever en dan stopt het ook heel snel. Ook voor de aannemers is het een leerproces niet alleen maar kappen maar ook vaak juist niets doen”, vertelt Marga van Tol.
Van Tol bevestigt de woorden van de wethouder dat de Rosse Vleermuis niet heeft geleden onder de onterechte kap. “De kolonie Rosse vleermuizen van de omgekapte boom is teruggevonden. Vleermuizen maken over het algemeen gebruik van een netwerk van verblijfplaatsen, en we hadden al zo’n vermoeden dat ze niet uit het van Tuylpark verdwenen waren. Ik verwacht dat ze ongeveer rond deze tijd wakker zullen worden en dan gaan we dat verder onderzoeken. Dus binnenkort gaan we weer meten”, aldus van Tol.

Veel populieren worden gekapt

Toch is er niet alleen goed nieuws. “Er is in heel Zoetermeer een probleem met de populieren, die allemaal ongeveer even oud zijn en nu allemaal aan het einde van hun leven wat gevaarlijk beginnen te worden. Als het mensen waren mochten ze met pensioen, maar voor een boom betekent dat kappen en afvoeren. Dat is jammer voor alle dieren die daar gebruik van maken en ziet er ook niet fraai uit”, Van Tol. “Maar het is helaas onvermijdelijk, want de bomen zijn gevaarlijk aan het worden. Daar helpt niets tegen. Zeker op plekken waar gesport wordt moet het veilig zijn. Onder begeleiding van ons en de ecologen van de gemeente wordt er dus behoorlijk wat gekapt. En het einde is nog niet in zicht, want er staat nog heel wat op het programma om te kappen. We zijn natuurlijk niet blij, maar we snappen wel dat het niet anders kan. Gelukkig worden er straks wel weer nieuwe bomen geplant, maar dat wordt gespreid gedaan zodat we niet over 30 jaar weer hetzelfde probleem hebben.”