Zorgen voor behoud van karakteristiek landschap

Zoetermeer - De bijna veertig vrijwilligers (mannen en vrouwen) van de Knotgroep Meer en Woud willen het karakteristieke landschap in de omgeving van Zoetermeer behouden. Zij verzorgen al 45 jaar knotbomen, dunnen eilandjes uit, planten stekken van wilg en populier en helpen mee in de Natuurtuin in het Westerpark. De leden zijn ruim boven de 50 jaar. Een aantal tachtigers zwaait binnenkort af. Vandaar dat nieuwe leden weer welkom zijn.

Door Kees van Rongen

“Het plezierige aan knotten is werken in de vrije natuur, op plekken waar je anders nooit komt,” vertelt Pon Ruiter van Knotgroep Meer en Woud. “Je ziet knotbomen, boomsingels en eilandjes opknappen.
Het is belangrijk, dat een knotboom geregeld wordt teruggezet anders wordt hij te zwaar en te hoog en waait hij om of scheurt uit. Dan ben je een karakteristiek element in het landschap kwijt.”

De Knotgroep Meer en Woud werkt voor boeren en particulieren, die een groot perceel hebben, maar niet de tijd of expertise hebben om dat te onderhouden. Niet alleen wilgen en populieren, maar ook essen, elzen, eiken en zelfs platanen kun je knotten.
Op alle zaterdagen in januari en februari wordt door een aantal vrijwilligers gewerkt. Steeds vaker ook in november, december en maart en door gepensioneerden ook wel door de weeks.
De meeste plekken liggen op fietsafstand, maar je kunt ook meerijden. In principe werkt men van 10.00 tot 15.00 uur, maar je bepaalt zelf of je komt en hoe laat je vertrekt. Bij heel slecht weer wordt niet gewerkt. “In het begin krijg je begeleiding van een ervaren knotter, die je wegwijs maakt.
Het motorzagen doen de mensen, die een officiële cursus hebben gevolgd. Er is allerlei goed gereedschap van trekzagen tot kleine beugelzagen en van kloofbijlen tot takkenscharen. Veiligheid staat altijd voorop. Zagen is zwaar werk, maar opruimen kost veel meer tijd en is een stuk lichter. Afwisselen is dan ook het devies,” zegt Pon Ruiter.
“Tot ieders persoonlijke uitrusting behoort een oranje signaaljas met reflecterende strepen, een helm met gehoorbescherming en veiligheidsschoenen of -laarzen met een stalen neus. Voor de jas en schoenen, die in bruikleen worden verstrekt, wordt een bescheiden bijdrage gevraagd. We heffen geen contributie. Onze inkomsten halen we uit de houtverkoop en uit werkzaamheden voor particulieren. Verkoopbaar hout zoals es en els wordt afgevoerd naar de opslag. Ander hout zoals populier en wilg mag de knotter meenemen.
Voor meer informatie of aanmelding mail naar: ponruiter@planet.nl.