Natuur onder de loep

Zoetermeer - In deze rubriek laten natuurkenners hun licht schijnen op de natuur. Deze week een bijdrage van Bert Pol, vrijwilliger en bestuurslid van de Natuurtuin.

Grienden

Echt ongerepte natuur is in ons land nauwelijks meer te vinden. Als we tegenwoordig zeggen dat we een dagje de natuur in trekken, betekent dat eigenlijk dat we gaan wandelen of fietsen in een groene omgeving. Bijvoorbeeld in de duinen, langs weilanden en poldervaarten, over de hei of door het bos. Daar valt veel te genieten, maar het gebied waar we dan rust en schoonheid zoeken, wordt door menselijk ingrijpen in stand gehouden. Het werd ooit ook door mensen gevormd, zoals de polders rond Zoetermeer. De verandering staat niet stil: er komen en verdwijnen elementen die de aanblik van het landschap mede bepalen. Verdwenen zijn bijvoorbeeld de grienden, wilgenplantages die boeren aanlegden op land dat zo nat was dat ze er niet veel anders mee aankonden, maar waarop wilgen goed gedijen. En de gesnoeide wilgentakken brachten geld op. Van de dikkere konden hekken worden gevlochten, banden gesneden die houten vaten bijeen hielden en vlechtwerken vervaardigd voor oeverversterking. Van dunnere vlocht men manden. Sinds de jaren ‘60 van de vorige eeuw raakten de grienden hun functie kwijt, omdat de wilgentakken steeds meer vervangen werden door kunststof materialen. Zo verdwenen de meeste grienden en daarmee een karakteristiek element in het landschap, ook in de omgeving van Zoetermeer. Maar in de Natuur- en Landschapstuin kunt u nog een griend in volle glorie aanschouwen. En ook een kenmerkend product van het buigzame snoeihout van de wilg: de gevlochten afscheidingen die u onder meer bij de boomgaard ziet staan. De nieuwe oogst vindt deze maand plaats. We vlechten er nieuwe hekwerken van, ter vervanging van enkele oudere.