Waarom steeds meer mannen bang zijn om zich echt te binden

Zoetermeer is in de afgelopen decennia hard gegroeid. Veel dertigers en veertigers streken hier neer voor een betaalbaar huis en een rustiger bestaan dan in de grote stad. Tijdens de mannen coaching ziet Ruben Zuilhof in zijn coachpraktijk een opvallend patroon terugkomen bij juist deze groep. Steeds meer mannen in deze levensfase worstelen niet met het vinden van een partner, maar met het echt toelaten van een relatie. Dit komt doordat er een patroon speelt van bindingsangst en verlatingsangst.

Wat bindingsangst precies inhoudt

Bindingsangst betekent dat je wel verlangt naar liefde en nabijheid, maar zodra het serieus wordt de neiging voelt om afstand te nemen. Dat kan zich uiten in twijfelen over een relatie zodra die goed loopt, moeite hebben met samen toekomstplannen maken of onbewust ruzie zoeken op momenten dat het juist goed gaat.

De oorzaak ligt vaak in de kindertijd. Wanneer je bent opgegroeid met onveilige hechting, bijvoorbeeld door een ouder die wisselend beschikbaar was, leer je onbewust dat nabijheid onvoorspelbaar of zelfs onveilig is. Als volwassene herhaal je dat patroon dan in je eigen relaties, ook al wil je dat helemaal niet. Ruben Zuilhof, die als fulltime mannencoach veel dertigers, veertigers en vijftigers begeleidt, herkent dit patroon vooral bij mannen die op alle andere vlakken juist heel besluitvaardig zijn.

Herkenbare signalen

● Je voelt je het meest op je gemak in de beginfase van een relatie en trekt je terug zodra het serieuzer wordt

● Kleine irritaties aan je partner voelen soms groter dan ze eigenlijk zijn

● Je stelt grote stappen zoals samenwonen steeds weer uit, zonder concrete reden

● Alleen zijn voelt soms veiliger dan afhankelijk zijn van iemand anders

● Je merkt dat je conflicten en drama uitlokt zodra een relatie stabiel wordt

Waarom dit in Zoetermeer extra speelt

Veel mannen die hier zijn komen wonen, stonden midden in een fase van carrière opbouw en een nieuw sociaal leven creëren. Soms waren ze net weg verhuisd van familie en oude vrienden. Die drukte en verandering werkte in de hand dat bindingsangst verward werd met simpelweg geen tijd hebben voor een relatie, terwijl er vaak iets op een diepere laag speelde. Ruben Zuilhof merkt dat mannen in deze fase van hun leven vaak pas na een aantal mislukte relaties gaan onderzoeken waar het patroon vandaan komt, terwijl eerder ingrijpen veel te winnen heeft.

Wat je hiermee kunt doen

Bindingsangst gaat niet vanzelf over door gewoon door te zetten. Het helpt om te onderzoeken waar het patroon vandaan komt en hoe het zich in jouw relaties precies uit. Dat vraagt om eerlijk naar jezelf te kijken. Dat is lastig om in je eentje te doen, omdat je je eigen patronen vaak niet meer als patroon herkent. Een mannencoach kan je helpen om onderliggende oorzaken bloot te leggen en te doorbreken, zodat nabijheid niet langer als bedreiging voelt, maar als iets waar je juist naar verlangt. Voor veel mannen is dat besef alleen al een opluchting, want het gaat om een oud overlevingsmechanisme dat inmiddels zijn functie heeft verloren.

Over Ruben Zuilhof van Man-Zijn

Ruben Zuilhof is met Man-Zijn de coach voor mannen in Den Haag, Zoetermeer, Rotterdam en Gouda en ondersteunt mannen bij het stevig staan in alle levensgebieden. Hij is initiator van de Mannenwerk Summit, waar 150 mannen uit mannenwerk in Nederland en België samenkomen om het vakgebied naar een hoger niveau te tillen. Dagelijks coacht hij mannen individueel, wekelijks zijn er mannengroepen in Den Haag en Rotterdam en maandelijks organiseert hij een themadagen en trainingen voor mannen rondom specifieke thema’s zoals Radical Honesty voor mannen en Afwezige Vaders, Verloren Zonen - dealen met de Vaderwond.