BIZ Dorpsstraat presenteert toekomstplannen

Zoetermeer – In december beslist de gemeenteraad of de BIZ Dorpsstraat met vijf jaar wordt verlengd. In aanloop naar die beslissing presenteerden de ondernemers en vastgoedeigenaren onlangs hun plannen voor de toekomst van de historische winkelstraat aan lokale politici. Met een magazine over het verleden, heden en de toekomst van de Dorpsstraat willen zij laten zien waarom voortzetting van de BIZ belangrijk is.

Door Mariëlle Mets

“De Dorpsstraat moet aantrekkelijk blijven en daar hebben we de steun van de gemeente hard voor nodig,” zegt Jacques Boonekamp, voorzitter van de Vastgoed BIZ (Bedrijven Investeringszone) Dorpsstraat. Boonekamp: “We staan aan de vooravond van een nieuwe BIZ-periode. Zowel het bestuur van vastgoedeigenaren als het bestuur van de ondernemers hebben zich gecommitteerd deze periode door te gaan.” Volgens Boonekamp is medewerking van de gemeente daarbij noodzakelijk, met name voor meedenken en het verlenen van vergunningen.

De historische winkelstraat strijdt sinds de komst van het Stadshart in de jaren tachtig al voor haar bestaan. Strijd tegen radicale plannen voor sloop van de gehele straat en strijd voor een goede verbinding met het nieuwe stadscentrum. Dat laatste gebeurde op een ludieke manier, vertelt Boonekamp. Tijdens een allesbepalende raadsvergadering over de locatie van het nieuw te bouwen Stadshart lieten de Dorpsstraatwinkeliers een kolossale taart met een tikkend mechanisme bezorgen. De raadsleden schrokken zich rot en dachten dat de taart zou ontploffen en ze onder de slagroom zouden komen te zitten. Een ludieke actie waarmee de winkeliers symbolisch de Dorpsstraat benadrukten als ‘kloppend hart’ van het centrum.

De opkomst van het internet werd, naast de concurrentie van het Stadshart, een volgende uitdaging voor de ondernemers. Met de komst van de BIZ in 2016 kon er samen met de gemeente geïnvesteerd worden in de straat. Leilindes, verlichting, gevelbordjes en een uniformiteit van uitstraling zorgden voor terugkeer van de sfeer, vertelt Boonekamp. “Activiteiten en evenementen zoals de Teckeldag, de Oldtimerdag en Kaarsjesavond zijn enorm succesvol. Het houdt de straat levendig en aantrekkelijk.”

De Toekomstvisie van het BIZ-bestuur is tot stand gekomen met behulp van adviesbureau Stad&Co. De visie richt zich op het behoud van het karakter van het oude centrum. In de brochure presenteren de ondernemers en vastgoedeigenaren een uitgebreide wensenlijst. Van betere bereikbaarheid tot meer groen en de versterking van bijzondere gebouwen. De bereikbaarheid ziet de BIZ in onder meer het herstel van de autoverbinding naar het Stadshart door het opheffen van de bussluis, een strook grond aan de Osylaan als extra parkeerruimte en fietsenstallingen bij de entrees. Meer groen maakt de straat aantrekkelijk vindt de vereniging en zij pleit daarom onder andere voor uitbreiding van de leilindes en het inrichten van een openbare kruidentuin. Met doorkijkjes en een extra brug wil men het Wilhelminapark beter bereikbaar maken vanuit de Dorpsstraat. Voor het versterken van bijzondere gebouwen voorziet de BIZ een architectonisch vormgegeven kunstacademie in het moeras achter de Delftsewallen. Eén wens wordt al realiteit: op een viertal entreepunten van de Dorpsstraat komen opvallende landmarks.

Boonekamp hoopt met het magazine duidelijk te kunnen maken dat de Dorpsstraat een unieke uitstraling heeft die behouden moet blijven. “Wij willen graag doorgaan in de komende vijf jaar om de wensen te realiseren. Zodat voor de huidige en komende generaties de Dorpsstraat een aantrekkelijke straat blijft.” Begin december komt het voorstel voor het verlengen van de BIZ in de raad.