Column - Religie Lekker Belangrijk: Ruimte Maken

Jaarlijks trek ik naar een klooster in Frankrijk voor een persoonlijke retraite. Dat is een week van gebed (zelfs midden in de nacht), stilte, gesprekken, lezen en schrijven over wat er in mijn hart opkomt. Het klooster (Sainte Marie de la pierre qui vire) ligt midden in het natuurpark van de Morvan, een uitgebreid bosgebied met schaarse bewoning. Vroeger was dit een arm gebied. Nog steeds zijn de dorpjes klein en bescheiden, maar de vele wandelaars en natuurliefhebbers maken het een levendige streek. In het klooster zijn er tientallen gasten uit alle delen van Frankrijk.

Naast de gebedstijden kies ik dagelijks een route om te wandelen door de bossen. Ik neem dan bewust geen podcast mee of muziek. Het juist is de aandacht voor de fysieke inspanning, de bospaden en het landschap die het hoofd leeg maakt. Dan komt er ruimte voor andere gedachten en ervaringen. Woorden uit de psalmen of teksten die ik heb gelezen, komen dan opnieuw naar boven.

De paradox is dat een verblijf op één plek ruimte geeft. De ruimte wordt niet groter door een veelheid aan bestemmingen, maar door de manier waarop je de wereld en je ervaringen in je leven meedraagt. De broeders die er leven, hebben voor dit specifieke klooster gekozen en zullen er hun hele leven verblijven. Toch is de beslotenheid van het klooster een plek van ruimte. In gesprekken met de broeders merk ik die inspirerende ruimte. Dat is bij hen een innerlijke houding van openheid.
Die ruimte ervaar ik door de rijkdom aan woorden en gedachten die op die plek naar boven komen. Het is het werk dat ik in mijn hart verricht. Dat is meer dan luisteren en onthouden. Dat is me laten omvormen door die woorden. Het is het verzorgen van je innerlijke tuin. Nieuwe gedachten en ervaringen kunnen in mijn hart worden opgeslagen voor de komende periode. Zoals een monnik van de abdij ooit heeft geschreven: “Iedere dag gaat de monnik binnen in zijn tuin, en hij ontdekt de binnenkant van zijn tuin en tenslotte vind hij er goud.” Dus terwijl mijn ritme en agenda stil vallen, komt mijn innerlijk in grote versnelling. Een weldadige ervaring die ik iedereen kan aanraden.

Ad van der Helm, pastoor H. Nicolaasparochie