Bouke Velzen : “Alsof ik in de rust gewisseld word”

Zoetermeer – Nu de formatie-onderhandelingen tussen PRO (GL-PvdA), VDD, D66 en CDA in volle gang zijn, nemen zittende wethouders vast afscheid. Zo keert Jan Iedema (VVD) niet meer terug en zit Marijke van de Meer (Zó) alweer in de raad. En ook Bouke Velzen (CU-SGP) heeft zijn conclusies al getrokken. Zelf noemt hij dat een “een regelrechte teleurstelling.” En voelt het “alsof ik in de rust gewisseld word.”

Door Hélène Ouwerkerk

Op zijn LinkedIn account is Bouke Velzen helder. “In het verslag van Aleid Wolfsen lezen we dat PRO, VVD, D66 en CDA elkaar hebben gevonden, zij gaan onderhandelen om tot een coalitieakkoord voor de periode 2026-2030 te komen. Helaas betekent dit voor de ChristenUnie-SGP Zoetermeer dat er een einde komt aan onze coalitie deelname en voor mij betekent dit dat het einde van mijn wethouderschap. Ik kan niet anders zeggen dan dat dit een regelrechte teleurstelling is. De afgelopen vier jaar heb ik Zoetermeer met veel passie en gedrevenheid mogen dienen. Ik ben dankbaar voor deze kans en voor wat we bereikt hebben met bijvoorbeeld de actieagenda financiële bestaanszekerheid, de cultuurverandering in het stadhuis, de wijkverkenning en de opgebouwde relaties in Buytenwegh, de vele acties en bewonersinitiatieven in de Energietransitie, de nieuwe ZoetermeerPas.”
Velzen geeft aan dat hij nog graag door was gegaan in een volgende termijn als wethouder. “Het werk is nog niet klaar en ik stond te trappelen om nog eens vier jaar alles te geven voor de Zoetermeerse samenleving. Het is ons helaas niet gegeven en dat voelt als in de rust gewisseld te worden. De komende periode staat in het teken van afronden, overdragen en afscheid nemen. Ik hoop zoveel mogelijk mensen persoonlijk te kunnen bedanken voor de samenwerking en de mooie contacten die we met elkaar hebben opgedaan.”

Wethouders
Van de huidige wethouders komt, zoals het er nu naar uitziet, alleen Veronique Frinking (CDA) terug in een nieuw college. Haar partij zit aan de onderhandelingstafel en heeft aangegeven dat zij opnieuw de wethouderskandidaat is. Marijke van der Meer van Zó! Zoetermeer doet niet mee met de onderhandelingen en zij heeft haar oude plek in de raadszaal weer ingenomen.
De VVD kan waarschijnlijk wel een of meer wethouders leveren. Jan Iedema heeft dat boek dicht geslagen. Hoewel hij een paar weken geleden tijdens een gesprek met René van Geffen bij Zfm aangaf enorm te genieten van het wethouderschap, liet hij vorige week al weten niet voor een derde termijn te gaan. “Zoetermeer krijgt een nieuw college. Zonder mij. Na acht jaar waarin ik mij met hart en ziel heb ingezet als wethouder, is het tijd voor verandering. Ik ga niet door voor een derde periode. Grote mijlpalen, zoals het doorbreken van de impasse bij projecten zoals Bleizo en het weer op gang helpen van de woningbouw, waaronder de trajecten voor de Entree en de Binnenstad. Economische groei. Mijn ‘kindje’, het Dutch Innovation Park, is getransformeerd van een verlopen bedrijventerrein naar een bloeiende campus met meer dan 2200 nieuwe banen en 1000 studenten. Ook zijn we verkozen tot de MKB-vriendelijkste stad van Zuid-Holland. Ik ben er trots op hoe we de stad door de corona-periode hebben geloodst en hoe we bijvoorbeeld een school van een faillissement hebben kunnen redden.Ik denk met plezier terug aan de extra reuring. Van het ‘Kleurrijk’-project, waarbij elektriciteitshuisjes werden beschilderd, tot de bruisende evenementen die de stad meer kleur geven. Maar het meest dierbaar zijn voor mij de contacten met de inwoners.”
De grote vraag die nu rest is, hoeveel wethouders iedere partij gaat leveren. In het vorige college met zes partijen, leverde iedere partij één wethouder. Nu zowel PRO als VVD zes zetels hebben en D66 er vijf zou het zomaar kunnen gebeuren dat de drie partijen een extra wethouder willen hebben. Diverse partijen zetten hier nu al hun vraagtekens bij. Immers, een extra wethouder kost meer geld zowel qua salaris (€ 11.380,04 bruto per maand) als ambtelijke ondersteuning.