Bert van Leeuwen speelt thuiswedstrijd in Stadstheater

Zoetermeer – Bert van Leeuwen sluit samen met psycholoog Bernadette Klaassen op 20 mei zijn theatertournee Het familiediner af in de grote zaal van het Stadstheater. De bekende presentator van Het Familiediner speelt een thuiswedstrijd en hoopt dat veel stadsgenoten de weg naar de voorstelling weten te vinden. 

Door André van der Wiel

Met 25 jaar ervaring als presentator van het goed bekeken televisieprogramma was de stap naar het podium geen gelopen race. “Ik was niet gelijk enthousiast toen Ernst en Bobbie, je weet wel van …en de rest…, van Trend Media in gesprek gingen met de EO en mij om met Het Familiediner het theater in te gaan. Uiteindelijk kan ik zeggen dat ik ook enthousiast werd over het idee en dat ik er ook wel veel plezier aan beleef.” Bert van Leeuwen, met z’n hondje aan z’n zijde, nipt aan de koffie in een etablissement aan het Stadhuisplein. “In de voorstelling laten we fragmenten zien uit de lange historie van programma’s, waarbij mensen uit de zaal mogen reageren. Zo hoor je vaak de vraag ‘Ik heb altijd al willen weten’ of, en dat vind ik wel grappig de standaard vraag ‘Weet jij vooraf of ze in de limo zitten?’. Ik ga dat natuurlijk niet verklappen.

Al filosoferend over het programma ziet Bert wel wat veranderen in de samenleving. “Ging het eerst om schoonfamilie, familie in zaken en erfenissen; nu zie je dat social media veel gevolgen heeft. Iets op Facebook of een verkeerd begrepen Whatsappje; het kan totaal verkeerd uitpakken.” Over hoe het begon: “Al doende leert men, zo dacht ik na de eerste drie opnamedagen die stuk voor stuk mislukten ‘dit is niks, kunnen we het wel’, maar na de vierde opnamedag ging het beter en kreeg ik er vertrouwen in dat het kon. Door de jaren heen ontdekte ik dat ik minder vanuit mezelf moet praten. Ik laat mensen meer vrij.” Met gepaste trots deelt hij een mooie score dat 60 tot 70% (twee op de drie) uiteindelijk aanschuift aan het familiediner. “Wat zijn mensen toch onhandig en wat gaan de hakken soms diep in het zand.”

Over de theatertour is Bert tevreden. “Ik ben geen stand-up comedian maar ik ga wel buiten m’n comfortzone. Ik vind dit super leuk om te doen. Het blijft natuurlijk wel apart dat een paar honderd man in het theater prima is, terwijl een kijkcijfer van een paar honderdduizend mensen eigenlijk al een tegenvaller is. Leuk is het contact met de mensen, de interactie. Ik hou wel van wat spanning en reuring.” Een gevraagd voorbeeld geeft hij lachend snel. “Ik vraag iemand op de voorste rij wat hem naar de voorstelling brengt. Krijg ik als antwoord ‘Bert, je hebt aan ons geen werk, bij ons in de familie zijn ze allemaal dood.” Op de vraag wat het publiek na afloop heeft gehad. “Mensen weten niet wat ze moeten verwachten. Maar er is humor en er wordt zeker gelachen. Samen met psycholoog Bernadette Klaassen geven we wat tips en lopen we wat praktijkverhalen langs die eye-openend zijn. Vaak komen er hele families en soms ook verrassend jong, dat komt omdat we ook erg goed gaan op You-Tube. Na afloop van de voorstelling vraagt er altijd wel iemand advies. Ik geef tijdens de voorstelling mijn emailadres en geef aan dat iedereen altijd alles mag vragen.

Natuurlijk kan hij wachten op de vraag of het in z’n eigen familie weleens bonje is. “Natuurlijk is er weleens onenigheid in een groot gezin als het onze, soms gaat dat richting ruzie. Dan moet ik niet zelf de mediator uit gaan hangen, maar we zorgen altijd wel dat het bijtijds weer bijgelegd wordt. Kijk, in het programma kan ik volledig objectief neutraal zijn en dat werkt het beste.” Bert van Leeuwen woont vanaf z’n 20ste in Zoetermeer en is er blijven hangen. Met een jaar te gaan tot z’n omroeppensioen is hij nog lang niet bezig met dat moment. 

Kaarten zijn verkrijgbaar via
www.stadstheater.nl.