Raadsontbijt speeddate zorgt voor snelle klik

Zoetermeer – Dat vroeg in de ochtend een uitgelezen moment is om druk bezette raadsleden uit te nodigen voor een ontbijt blijkt een succes. Het aangename en het nuttige verenigen is het doel van de uitnodiging van Humanitas en Jong Perspectief aan raads- en commissieleden van de nieuwe gemeenteraad om snel kennis te maken en hun werk onder de aandacht te brengen.

Door André van der Wiel

Bij de ingang van het verzamelkantoor aan het Bredewater worden de gasten verwelkomd door vrijwilligers en bestuursleden van de gastorganisaties. “Het is wel vroeg hoor” en “meestal begint m’n werkdag iets later maar het ontbijt hier maakt het aantrekkelijk” zijn meermaals gehoorde uitspraken. In het restaurant staan de tafels gedekt met verse croissantjes en meer. Organisator Aranka Geene van Humanitas observeert de binnenstromende gasten: “Voor mij is deze bijeenkomst geslaagd als er boeiende informatieve gesprekken ontstaan en niet alleen vraag-antwoord sessies.” Jong Perspectief bestuurslid Chantal Kouwenberg doet de aftrap. “Er lag veel op de schouders van jullie voorgangers, door intensief met jullie samen te werken, versterken we elkaar. Graag vertellen wij wat we doen en voeden we jullie met signalen.” Na uitleg van de spelregels door Humanitas voorzitter Ernst Evelo, zoals na 10 minuten wisselen de gasten van tafel, kan het ontbijt beginnen. Er zijn vijf tafels met de thema’s armoede, ontmoeten, besturen, opvoeden en opgroeien en kansengelijkheid.

Geanimeerde gesprekken
Aan de eerste tafel wordt onder het genot van een broodje gesproken over armoede. Op tafel placemats waarop de thema’s helder worden toegelicht. Aan tafel CU-SGP, 50+ en GroenLinks fractievoorzitter Jordy Boerboom. Tafelgenoten zijn Kees van Schuldhulpmaatje, Edith van Humanitas en Soebhana van Jong Perspectief. Al snel wordt duidelijk dat ook in onze stad jongeren en ouderen met grote schulden te maken kunnen krijgen. Als oorzaak worden genoemd het makkelijk verplichtingen aangaan via Klarna bijvoorbeeld. En dan kan het snel verkeerd gaan. “Hoeveel vragen om hulp krijgen jullie?” vraagt Boerboom. Het antwoord komt niet. Wel dat de grootste uitdaging is om voldoende vrijwilligers op de been te houden en krijgen. De ondersteuning vanuit de gemeente is daarbij heel belangrijk. Zeker als mensen zich aanmelden bij de gemeente dat snel doorverwezen kan worden en dat er één loket gedachte is. Soebhana van Jong Perspectief is blij met de belangstelling. “Ik heb in de zeven jaar dat ik vrijwilliger ben een aantal maatjes als buddy mogen begeleiden. Tussen de 11 en 13 jaar.” Ze wil haar enthousiaste verhalen delen aan het ontbijt in de hoop dat de gemeente hun daarin blijft steunen. De raads- en commissieleden luisteren aandachtig en voelen de urgentie.

Opvoeden en opgroeien
Na het belsignaal schuiven aan de tweede tafel opvoeden en opgroeien vertegenwoordigers van Zoetermeer Vooruit, LHN, GL-PvdA, en CDA aan. Alice Mullemeister van Humanitas: “Onze vrijwilligers komen achter de voordeur. Ze bieden helpende handjes en een luisterend oor. Ook kunnen ze hulpvragers de weg wijzen in het netwerk en hebben ze vaak een achtergrond in de zorg waardoor snel gehandeld kan worden.” Aan deze tafel wordt helaas geconcludeerd dat de hulpvragers steeds jonger worden, maar ook dat het steeds spannend is of er subsidie wordt toegekend om het nuttige werk voort te kunnen blijven zetten.
Joyce de Haan van Jong Perspectief ziet tevreden hoe het ontbijt zich voortzet aan de verschillende tafels. “We hebben 35 mensen binnen en ik dacht dat alle politieke partijen vertegenwoordigd zijn. Naast dat wij als organisaties over ons werk kunnen vertellen, maken nieuwe raadsleden ook weer kennis met elkaar. Zo dienen we meerdere doelen.” Het ontbijt is geslaagd. Er is veel informatie gedeeld. De politiek wil steun geven maar het vinden van voldoende vrijwilligers blijft een haast onmogelijke opgave. Daarover is iedereen het eens.