Het is niet ‘game over’ voor Videogamemuseum

Zoetermeer – De verhuizing van het Nationaal Videogame Museum laat onverhoopt toch langer op zich wachten. ‘’Wij hebben ruim 600 arcadekasten in de opslag staan. Die kun je niet even snel verplaatsen van A naar B”, zegt oprichter en directeur Hasan Tasdemir. Maar ook op financieel gebied zijn er de nodige onduidelijkheden tussen het museum en de gemeente. “Er ligt een gat dat moet worden opgevuld.”

Door Jasper de Bruin

Als oprichter en directeur van het museum, vervult ondernemer Hasan Tasdemir een complexe dubbelrol. Immers is hij directe eindverantwoordelijke van zijn eigen creatie. ‘’Je maakt toch belangrijke beslissingen over de toekomst van je kindje’’, vertelt hij. ‘’Daarin wil je geen fouten maken, maar moet je constant adequaat handelen.’’ Dat laatste heeft hij de afgelopen jaren veelvuldig gedaan. ‘’In 2017 openden wij onze deuren in de passage. Het oude V&D-pand werd ons onderkomen. Na verloop van tijd moesten we daar halsoverkop weg, omdat we met de gemeente niet overeenkwamen over de uiteindelijke realisatie van het museum. We hadden simpelweg meer ruimte nodig om onze collectie kwijt te kunnen.’’
Zo’n verhuizingsproces blijkt alleen niet eenvoudig. ‘’Op dit moment wordt het nieuwe pand voor ons gereedgemaakt. Maar financieel is er een gat dat moet worden opgevuld. Daarom zijn we ondertussen bezig met het aanvragen van een lening bij de bank, die samen met de beschikbaar gestelde subsidie vanuit de gemeente moet zorgen voor realisatie van het museum.’’
Dat taakstellende budget vanuit de gemeente is volgens Tasdemir 2,15 miljoen euro. ‘’Dat is de gemeentesubsidie die wordt uitgekeerd. Maar – zo blijkt tijdens het proces waar je in zit – daar redden we het niet mee. We hebben naar schatting nog zo’n 7 à 8 ton extra nodig. Dat zit ‘m vooral in de installaties.’’

Museale functie
Niet alleen financieel ondervindt Tasdemir lastigheden. Volgens de gemeente moet het Nationaal Videogame Museum tevens ‘musealer worden’. Wat betekent dat? ‘’Zie het als een extra, informatieve laag die over het museum wordt gegoten. Dat kan zich uiten door de focus meer te verleggen naar ontwikkeling van computerspellen door de tijd heen, met daarbij specifiek aandacht voor reflectie op maatschappelijke kwesties. Vroeger waren fictieve gamewerelden vaak ontzettend masculien ingericht: sterke, blanke mannen die de wereld redden. Tegenwoordig zit daarin meer variatie. Vrouwen en mensen van kleur vertolken nu vaker een belangrijke rol binnen het spel.’’ Ook andere sociale problemen passeren de revue. ‘’De potentiële gevaren van een gameverslaving, maar ook een stukje educatie rond het uitgeven van ‘echt’ geld in videospellen; het zijn onderwerpen die we op interactieve wijze willen overbrengen aan onze bezoekers. Zoiets kost alleen tijd en aandacht. Mensen verwachten dat we binnen de kortste keren alles hebben geregeld, maar zo werkt dat niet.’’

Al sinds de opening, vormt het Nationaal Videogame Museum prominent onderdeel van het Stadshart. Het museum geldt als één van de trekpleisters die de binnenstad rijk is en trekt jaarlijks zo’n 80.000 gamefanaten, die van heinde en verre op het digitale spelletjesgeweld afkomen. Inmiddels - ruim acht jaar én een andere locatie verder - houdt datzelfde museum zich nog altijd ferm staande. Noodgedwongen verkast het NVGM tijdelijk naar het oude ABN-AMRO-kantoor. Daardoor kunnen bezoekers nog steeds kunnen langskomen en gebruikmaken van de faciliteiten. ‘’Na de sluiting van museum De Voorde stond hun pand leeg. In eerste instantie weigerde ik omdat onze collectie groter is dan die ruimte.’’ Dat verandert met de verdwijning van Happy Italy. ‘’Die twee ruimtes gecombineerd, zijn net toereikend als nieuwe locatie.”

Ondanks de hobbels op de weg naar het nieuwe pand is Tasdemir positief aangaande de opening van zijn nieuwe museum. ‘’Met onze huidige planning, verwacht ik dat het hernieuwde Videogame Museum tegen het einde van dit kalenderjaar haar deuren opent.’’