Natuur onder de loep: Hazelaar

Zoetermeer - Kenners over de natuur schrijven wekelijks in deze rubriek over de natuur in Zoetermeer. Deze week een bijdrage van Astrid van Beek, mede oprichtster Stichting Voedselbuurtbos.

Hazelaar
In februari lijkt de natuur nog in winterslaap, maar de inheemse hazelaar (Corylus avellana) in de houtwallen rondom GeuzeGroen staat al brutaal te bloeien.

De hazelaar is eenhuizig: mannelijke én vrouwelijke bloemen groeien op dezelfde struik. De mannelijke bloemen kennen we als de lange, gele katjes die wolken stuifmeel loslaten. Wie goed kijkt, ontdekt ook de vrouwelijke bloemetjes: piepkleine, knalrode ‘sterretjes’ op de knoppen, klaar om het voorbijvliegende stuifmeel op te vangen.

In de late winter is dit stuifmeel schaars maar cruciaal voor vroege zweefvliegen en wilde bijen, zoals zand- en groefbijen. Ook hommelkoninginnen die na hun winterslaap ontwaken, verzamelen dit eiwitrijke voedsel om hun eerste nest op te starten.

In ons voedselbos vervult de hazelaar meerdere rollen. Zijn wortels verbeteren de bodemstructuur en de bladeren zorgen voor een vruchtbare strooisellaag. Als sterke tussenlaag biedt hij beschutting aan vogels en kleine zoogdieren. Bovendien trekken de insecten op de hazelaar, zoals bladluizen en rupsen, natuurlijke vijanden aan. Lieveheersbeestjes, gaasvliegen en sluipwespen vestigen zich hierdoor vroeg in ons gebied, waardoor ze later in het seizoen helpen om plagen op andere planten in evenwicht te houden. Zo draagt de hazelaar niet alleen bij aan de oogst, maar vooral aan de veerkracht van het systeem. Hij verbindt ecologie met voedselproductie – precies waar GeuzeGroen om draait.

GeuzeGroen steunen? Wil jij dit prachtige systeem helpen groeien? Je kunt al voor €15,- een struik of boom adopteren (voor 5 jaar). Een uniek en duurzaam cadeau voor een verjaardag, huwelijk of gewoon voor jezelf!