Een middagje zonder smartphone bij de ‘Offline Hub’

Zoetermeer - Even een middagje helemaal offline; het kan bij Stichting Eigen Wij. Zondag 18 januari werd daar de eerste editie van de ‘Offline Hub’ gehouden. En wat dat precies inhoudt, licht oprichter en voorzitter van de stichting, Anita van der Voort, graag toe.

Door Janneke van der Ende

“Bij de Offline Hub lever je jouw telefoon voor een paar uurtjes in”, vertelt Anita. “We willen dat je hier kunt ervaren hoe het is om een hele middag offline te zijn. Je gaat merken hoe het is om weer échte gesprekken met mensen te voeren, nieuwe hobby’s te proberen en nieuwe dingen te leren.” Het ontstaan van de Offline Hub kwam oorspronkelijk vanuit een persoonlijke behoefte van Anita. Sinds een aantal jaar gaat zij een paar weken in het jaar helemaal offline “in een hutje op de hei” zonder telefoon en televisie. “Ik merkte hoe ongemakkelijk die eerste paar dagen offline zijn, want je bent gewoon een soort van ontheemd”, vertelt Anita. “De dagen erna voelde het juist heel bevrijdend toen ik eenmaal door dat ongemak heen was. Ik probeerde zo’n ‘offlinedag’ dan ook in mijn dagelijks leven te implementeren, maar dat ging ingewikkeld.” Toen ze daarover sprak met Eigen Wij-vrijwilligers, kwam ze erachter dat veel meer mensen het moeilijk vinden om ‘offline’ te zijn. Zo ontstond het idee van de Offline Hub. 

Eerste reacties
De reacties van de eerste deelnemers van de hub waren volgens Anita niet verrassend, maar wel hoopvol. “Veel mensen zeiden: ‘ik heb mijn telefoon maar eventjes gemist, daarna ging ik gewoon helemaal op in die bubbel van verbinding met mensen’ en ‘ik had gewoon even een rustmomentje voor mijzelf’.” Sommige mensen vonden het lastig om hun telefoon in te leveren, zoals een dame van 24 jaar die zei: ‘dit ding is echt mijn leven.’
“Iedereen moet in het begin natuurlijk ook even landen. Het is wennen zonder telefoon”, legt Anita uit. “Daarom begonnen we ook met een bakje thee en koffie en lieten we iedereen eventjes zijn plekje vinden. Daarna startte het interactieve deel met een spreker: docent filosofie Martijn (27). Hij leeft al een aantal jaar zonder smartphone en vertelde wat een smartphone detox met je doet. We merkten dat iedereen daar echt heel erg op in ging, wat uitmondde in een juist heel interactief gesprek. Vervolgens splitste de groep zich op voor het tweede gedeelde van de middag. Eén groepje ging de stille ruimte in voor een meditatie, een ander groepje ging de creatieve hoek in om kaarsen te maken en anderen besloten om een moment voor zichzelf te pakken en een boekje te lezen. Dat is dan ook ons motto bij de stichting: ‘Niks moet, niksen mag’.”

Werken aan een gezondere stad
De Offline Hub is mede mogelijk gemaakt door fonds 1818, het Oranjefonds en de subsidie ‘Integraal werken aan een gezonde stad’ van gemeente Zoetermeer. Anita: “Ik geloof zeker dat het gezonder maken van een stad ook zit in beweging en gezond eten, maar het gaat veel verder dan dat. Het gaat om verbinding, zingeving en mentale gezondheid. En dan komt toch die smartphone weer om de hoek kijken. Een ander heeft namelijk altijd een ‘leuker leven’, een leukere vakantie, een slankere taille en een dikkere bibs op sociale media. Dat doet iets met je mentale gezondheid. Daarbij zijn mensen altijd op zoek naar die dopamineboost. Dat kun je doen door twee uur buiten te gaan wandelen, maar het is makkelijker om foto’s van jezelf te posten en daar likes op te krijgen. We weten dat onze hersenen zo werken, maar wat kun je doen om datzelfde gevoel te krijgen zonder telefoon? Dat is de rode draad van deze middag.”

De volgende editie van de Offline Hub vindt plaats op 15 februari van 13.00 tot 16.00 uur bij Stichting Eigen Wij en is voor iedereen tussen de 18 en 88 jaar oud. De entree is gratis. Inschrijven kan via www.hipsy.nl/event/184057-de-eigen-wij-offline-hub.