Natuur onder de loep: insect van het jaar

Zoetermeer - In deze rubriek schrijven kenners over de natuur in Zoetermeer. Deze week een bijdrage van insectenliefhebber en IVN-lid Rob Schouten, over het insect van het jaar 2026.

Wie wordt insect van het jaar?
Elk jaar strijden vijf insecten om de titel “Insect van het Jaar”. Dit zijn wat onbekendere, maar bijzondere soorten. In de afgelopen jaren waren dat bijvoorbeeld de harkwesp, de veldkrekel en de wc-motmug. Iedereen kan tot 1 maart een insect nomineren. Daarna kiest een expertgroep de vijf meest bijzondere kandidaten, waarop je kunt stemmen. Vijf bekende Nederlanders zullen als ambassadeur van de gekozen insecten optreden en op 12 april wordt de winnaar bekend gemaakt.

Ik nomineer de oranje kamlangpootmug; die bezocht vorig jaar mijn tuin. Langpootmuggen zijn nou niet de meest populaire insecten; dunne, lange poten en een dun lang lichaam. Ze vallen niet echt op, om zo geen roofdieren aan te trekken. Maar de oranje kamlangpootmug is daar een uitzondering op, met een prachtig oranjebruin lichaam. Ze worden vrij groot, maximaal 4 centimeter.

Er zijn liefst 86 soorten langpootmuggen in Nederland. Het zijn onschuldige muggen, die niet steken. De punt van het achterlijf bij vrouwtjes is een legboor, geen steekwapen. Daarmee leggen ze wel honderden eitjes in de grond. De larven worden ook emelten genoemd, en kunnen je gazon behoorlijk aantasten omdat ze de graswortels opeten. Maar de oranje kamlangpootmug legt eitjes in vermolmd hout, daar heb je geen last van. Langpootmuggen zijn vooral actief tijdens de schemer en nacht en worden enorm aangetrokken door licht. Je ziet ze dan ook vaak ‘s avonds rond lantaarnpalen en op ramen. Volwassen langpootmuggen zijn slechte vliegers, die niets of alleen maar wat nectar eten. Ze leven maar enkele dagen, vooral om te paren. Zelf een insect nomineren: dat kan nog de hele maand februari via www.insectvanhetjaar.com.