Magisch Kerstfestijn terug met Willeke Alberti

Zoetermeer - De eenzaamheid onder ouderen is nog steeds groot. Mark Merckens probeert met zijn organisatie Magisch Zoetermeer een steentje bij te dragen aan de bestrijding van deze eenzaamheid. Hij is dan ook blij dat er dit jaar weer een Magisch Kerstfestijn is waarbij hij samenwerkt met het Stadstheater en Jan Slagter van Omroep Max. Een feestelijke middag waarbij niemand minder dan Willeke Alberti optreedt.

Door Hélène Ouwerkerk

“De afgelopen jaren hielden we het Kerstfestijn met de Jumbo. Toen zij eruit stapten, ben ik op zoek gegaan naar een andere partner. Ik maakte bij Café Max een afspraak met Jan Slagter en hij omarmde het voorstel meteen”, vertelt Mark Merckens enthousiast. “Naast het Stadstheater is Jan Slagter de derde partner die het Magisch Kerstfestijn mogelijk maakt.”

Het is alweer zeven jaar geleden dat Merckens Magisch Zoetermeer oprichtte met het doel om eenzaamheid tegen te gaan. In die zeven jaar zijn er al talloze activiteiten op touw gezet om mensen uit hun isolement te halen. En ook worden er jaarlijks wensen die zijn aangevraagd vervuld. Toch is er voor Merckens absoluut geen gelegenheid om op zijn lauweren te rusten. “De eenzaamheid is nog steeds enorm groot”, vertelt hij. “Dat is het geval bij ouderen maar ook onder jongeren. Het is een groeiend probleem.” Om die reden is hij dan ook aangesloten bij de community Een tegen Eenzaamheid. “Er is nog veel te doen. Bij jongeren is eenzaamheid vaak gekoppeld aan pestgedrag. Bij ouderen vallen er mensen weg. Zij moeten dan toch die drempel durven te nemen om mee te doen en contacten aan te gaan. Daar proberen we bij te helpen maar de mensen moeten het toch zelf doen en dat is niet altijd even makkelijk.” Toch ziet Merckens dat als eenmaal een eerste stap is gezet mensen elkaar vaker ontmoeten voor een kopje koffie of een wandeling. “Ik vind het mooi als ik zie dat door onze activiteiten mensen toch uit dat isolement komen”, zegt hij. “Het is dan ook heel belangrijk om contacten te onderhouden. Ook als je ouder bent. Sommige ouderen hebben geen kinderen of zien hun kinderen niet meer. Het onderhouden van contacten met vrienden is dan heel belangrijk”.

Magisch Kerstfestijn
Het Magisch Kerstfestijn wordt op 15 december om 15.00 uur in het Stadstheater gehouden. Het festijn is bedoeld voor mensen die alleen zijn maar ook voor mantelzorgers. De gasten worden ontvangen met koffie/thee en wat lekkers. Vervolgens zijn er optredens van René van Kooten, die al een aantal jaar ambassadeur van Magisch Zoetermeer is, de Pedano Zussen en niemand minder dan Willeke Alberti. “Ik ben enorm blij dat we Willeke hebben. Ze was eigenlijk gestopt met optreden maar is daar onlangs toch weer mee begonnen. Willeke is al tachtig en natuurlijk een iconische zangeres”, zegt Mark Merckens. Bert van Leeuwen praat het op zijn beurt aan elkaar.

Kaarten voor het Magisch Kerstfestijn zijn vanaf 19 november te koop via de website www.magischzoetermeer.nl.

Magisch Zoetermeer
Naast het Magisch Kerstfestijn gaat Magisch Zoetermeer via diverse winkels in Zoetermeer beertjes verkopen voor het goede doel. De opbrengst van de verkoop van de beertjes wordt gebruikt om de eenzaamheid te bestrijden. Bij de beertjes zit een kaartje waarop mensen wensen voor een oudere kunnen invullen. In januari en februari worden veel van deze wensen vervuld. “Het is enorm mooi. We hebben al veel wensen vervuld. Zo waren we begin dit jaar in Noordwijk met mensen die een keer naar het strand wilden. Het is dankbaar om hen te verrassen maar het is ook een opening voor mensen om uit hun isolement te komen.”

Meer informatie over het Magisch Kerstfestijn en de wensbeertjes is te vinden op www.magischzoetermeer.nl.