Rumoer rond mogelijke uitbreiding SnowWorld

Zoetermeer – Het plan lijkt steeds realistischer te worden; na een langdurend proces, mikt SnowWorld volgend jaar op de start van hun grootschalige uitbreiding. Eén van Zoetermeers’ grootste trekpleisters biedt haar bezoekers dan nóg meer. Tegelijkertijd wordt vanuit de lokale politiek alarm geslagen. Onderdeel van die uitbreiding zou namelijk gaan om de plaatsing van een zipline. Op zich niets ernstigs, behalve dat deze lijn pal langs de naastgelegen begraafplaats gaat komen.

Door Jasper de Bruin

Op 22 september staat de Zoetermeerse gemeenteraad voor een belangrijk besluit. Dan wordt bepaald of – en vooral in welke mate – SnowWorld haar plannen verder mag uitwerken. Wanneer het gaat om de uitbreiding, klinken veel geluiden rond het stadhuis positief. De bouw van een groot hotel en het vergroten van naastgelegen klimcentrum Adventure Valley zijn plannen waar je alleen maar vrolijk van kunt worden, ziet D66-fractievoorzitter Esmaël Zamani. ‘’Zeg je Zoetermeer, dan zeg je automatisch ook SnowWorld. Toen we een tijd terug binnen de raad voor het eerst inhoudelijk spraken over het voorgestelde plan, waren we dan ook ontzettend optimistisch. Immers biedt de uitbreiding op cultureel en financieel gebied enorm veel groeipotentie voor onze stad. Hoe grootschaliger de vestiging, hoe meer mensen dat vervolgens doet besluiten om Zoetermeer te bezoeken.’’

Kabelcontroverse
Toch is er voor de partij een behoorlijke kink in de kabel. Het aanleggen van de beoogde zipline zou, zo vertelt Zamani, namelijk op meerdere vlakken een onacceptabele beslissing zijn. ‘’Sowieso zijn we niet enthousiast over het idee dat de lijn dwars door de natuur heen gaat. Voor de dieren die er rondlopen is de bijkomende drukte een vervelend gevolg. Maar wat ons vooral tegen de borst stuit, is het feit dat de lijn tegen de begraafplaats aan loopt. Stel je eens voor dat je midden in een rouwproces zit en ineens allerlei geschreeuw van mensen hoort die vlak langs je heen scheren. Dan sla je de plank volledig mis.’’
Vanuit de VVD wordt met verbazing gereageerd op berichtgeving van hun collega’s. Volgens raadslid Berend Aptroot zouden de gedane uitspraken namelijk helemaal niet kloppen: ‘’Dit is pertinent niet waar,’’ laat hij namens de partij middels een persbericht weten. ‘’Het gaat specifiek om de bouw van een hotel en zipline tussen de skibaan en Adventure valley. Deze twee locaties hebben dezelfde eigenaar. De zipline komt dus niet in de buurt van het uitvaartcentrum en begraafplaats.’’
Ook benadrukt Aptroot dat er bij het uitvaartcentrum momenteel geen hinder wordt ervaren van het naastgelegen klimpark en dat de verwachting is dat dit met de komst van een zipline ook niet zal veranderen. Navraag bij het uitvaartcentrum leert dat dit inderdaad het geval is.

Reactie gemeente
Wethouder Ronald Weerwag is binnen het college verantwoordelijk voor het plan. Over de voorgelegde uitbreidingsplannen zegt Weerwag het volgende: ‘’De gemeente ziet de plannen van SnowWorld in de basis als haalbaar. Tegelijkertijd is het belangrijk te benadrukken dat er nog nadere onderzoeken nodig zijn om vast te stellen of de voorgestelde zipline voldoet aan de geldende wet- en regelgeving en of er aanvullende maatregelen nodig zijn. Als de gemeenteraad positief instemt met het afronden van de haalbaarheidsfase, worden deze onderzoeken in de vervolgfase uitgevoerd.’’
Over de potentiële locatie van de zipline is hij eveneens duidelijk. ‘’Tijdens de participatiebijeenkomsten zijn tekeningen gepresenteerd waarop schetsmatig is aangegeven waar de zipline gesitueerd zal worden. Het startpunt ligt op het hoogste punt van SnowWorld en het landingspunt bevindt zich op het terrein van Adventure Valley. Dit betekent dat de zipline niet over de begraafplaats heen loopt.’’
Op 22 september wordt meer duidelijk over de haalbaarheid van de beoogde uitbreiding. Dan beslist de gemeenteraad of de plannen verder mogen worden uitgewerkt.