Natuur onder de loep
Actueel 881 keer gelezenZoetermeer- In deze rubriek laten diverse experts uit de natuurwereld hun licht schijnen op leuke, bijzondere natuurweetjes uit Zoetermeer.
Deze week vertelt bioloog Winfried van Meerendonk over zonnende merels.
Dinsdag 2 juli, ik stap even de deur uit voor een boodschap en direct valt mijn oog op een zonnende merel. Alleen is de buitentemperatuur 36 graden en de tegel waarop de merel ligt is vast nog veel heter. Waarom doet de vogel dit?
Er zijn diverse verklaringen mogelijk voor dit gedrag, maar de meest gangbare en aannemelijke verklaring is dat veerparasieten zoals vogelluizen zich verplaatsen door de hitte. Of ze wegvluchten van de merel is nog maar de vraag, maar wel is geconstateerd dat ze in beweging komen waarop ze door de merel makkelijker verwijderd kunnen worden.
Temperatuur
Je kunt je nauwelijks voorstellen dat de vogel het heel erg “plezierig” vindt om met deze temperatuur te zonnebaden. Bovendien is die omschrijving in de wetenschap een voorbeeld van een antropomorfisme.
Wel is het zo dat de lichaamstemperatuur van een vogel rond de 41 graden Celsius ligt en van mensen rond de 37 graden.
Dat dieren wel degelijk plezier kunnen hebben bleek onlangs weer uit het gedrag van een jonge hond die een piepend speeltje als cadeautje kreeg. Zelden een hond zo leuk zien spelen met haar “trofee”.
Een andere verklaring is het activeren van mieren die tussen de veren gaan zitten en met wat pikken mierenzuur gaan afscheiden. Dat helpt tegen parasieten. Alleen was rondom de merel geen mier te bekennen en zat de merel stil met geopende snavel. Zo kon hij nog een beetje afkoelen via verdamping van het speeksel.
