Fijne zomervakantie voor kinderen door vakantiemaatjes

Zoetermeer – Op het kantoor van de stichting Jong Perspectief aan het Bredewater wordt door een kundig team hard gewerkt aan een succesvolle matching van vrijwilligers en kinderen met als doel: een fijne zomervakantie voor kinderen die dat niet vanzelf krijgen. Streekblad was op locatie en sprak projectleider Joyce de Haan.

Door André van der Wiel

Er heerst een serene rust op het kantoor van Jong Perspectief. “Welkom op ons crisiscentrum.” Met een kwinkslag geeft Joyce de Haan direct de juiste kwalificatie aan het regiebureau waar zes medewerkers ingespannen achter de PC of met de Whatsapp aan de slag zijn om vijftig kinderen een onvergetelijke vakantie te bezorgen. “Als er ontspanning is bij de ouders, is het hele gezin blij. En er zijn echt gezinnen die niet in staat zijn om alle kinderen een onbezorgde vakantie te bezorgen. Wij helpen die gezinnen waardoor zij uitkijken naar de zomervakantie en er niet als een berg tegenop zien.” Joyce en haar mensen zijn vanaf april druk in de weer om de juiste vrijwilligers aan de kinderen te koppelen. Daarvoor moet veel gebeld, geappt, afgestemd en uiteindelijk goed geregeld worden. “Het is een hele klus, maar als we na afloop blije gezichten zien bij kinderen en hun ouders en begeleiders dan zijn we tevreden.” Vakantiemaatjes is er voor kinderen van 6 tot ongeveer 14 jaar die zonder dit project geen leuke zomervakantie hebben. Joyce de Haan, die nu 11 jaar bij Jong Perspectief werkt, vertelt gedreven over het werk van Jong Perspectief en betrekt geregeld haar collega’s bij het gesprek. “We zijn met dit project gestart in Coronatijd. Clubs vielen weg, iedereen was op zichzelf aangewezen en kinderen zaten thuis achter een schermpje, ook in de vakantie als de scholen dicht waren. Als de thuissituatie dan niet ideaal is, hebben de kinderen geen fijne vakantie.”

Inmiddels hebben de instellingen Jong Perspectief goed gevonden. Joyce legt uit. “Via de school, daar zien ze het kind iedere dag, maatschappelijk werk, Jeugd en Gezin, Middin, zelfs een ergotherapeut, maar ook via via komen de aanvragen bij ons binnen. Soms één kind uit het gezin, soms samen met broertjes en zusjes. We moeten heel flexibel zijn in ons werk. Soms krijgen we in de laatste week voor de start nog een aanvraag binnen.” Gevraagd naar mooie voorbeelden roept Joyce direct de hulp in van haar medewerkers. Zo heeft, onder andere, Annet een mooie match kunnen maken. “Hier zag ik een overbelast, warm gezin met een jonger broertje die meervoudig gehandicapt is. Het meisje van 11 sneeuwt onder en mag nu meedoen met Vakantiemaatjes.”

Het lukt om voldoende vrijwilligers te vinden. “De stichting Ub! Helpt ons hierbij. De leeftijd van de vrijwilligers loopt uiteen van 20 tot in de 60. Er zijn opvallend veel mensen uit het onderwijs die hun kennis willen inzetten. Ze moeten drie weken beschikbaar zijn en één á twee dagen per week iets ondernemen met de kinderen.” Joyce legt graag het traject uit. “Er is een online kennismaking en informatiebijeenkomst. Dan kan alles aan de orde komen, waaronder dillema’s en vragen over zwemmen en alcohol. Daarna hebben we op papier staan wie bij wie zou passen. Dan gaan de vrijwilliger en onze contactpersoon bij het gezin langs. Soms stuur je bij, maar meestal lopen de gesprekken als vanzelf. De eerste afspraak om op stap te gaan wordt gemaakt. Er is een actieve groepsapp voor vrijwilligers waar ze elkaar vinden en kunnen helpen.”  

Op 30 augustus 2025 is er voor iedereen een afsluiting bij drakenbootclub Dutch Dragons aan de Noord AA. Projectleider de Haan heeft nog wel een wens. “Ik hoop dat we samen met gemeente Zoetermeer verder mogen werken aan de groei van dit project. Gelukkig behouden we de subsidie die hiervoor nodig is.”

Meer informatie over het initiatief Vakantiemaatjes is te vinden op www.jongperspectief.nl/vakantiemaatjes.