Organisatie kijkt tevreden terug op Culinair 2.0

Zoetermeer - Raymon Kuipers, directeur van Timeless Events kijkt tevreden terug op Het Culinaire Zomerfestival. Een andere opzet dan Culinair Zoetermeer en vanwege de verbouwingen op de Markt ook op een andere locatie in het Van Tuyllpark. Hij wil dan ook niet weer terug naar de Markt.

Door Hélène Ouwerkerk

“Deze locatie was echt heel gaaf en echt een aanwinst voor een groter festival”, zegt Raymon Kuipers. “Het past goed bij de nieuwe setting. Door de planten, bosjes en gras krijg je echt een festivalgevoel. Ook was de locatie heel ruim. We konden een groot kindergedeelte opbouwen. Vanaf het terras konden de ouders hun kinderen zien spelen.” De gemeente had de nieuwe locatie in principe voor één jaar bepaald en gaan de evenementen zoals Het Culinaire Zomerfestival en Bevrijdingsfestival na de verbouwing van de Markt weer terug naar het centrum. Als het aan Raymon Kuipers ligt, blijft het festival in het park. “Wat mij betreft gaan we nooit meer terug”, zegt hij.
Kuipers en zijn team hebben in drie dagen 20.000 bezoekers over de vloer gehad. “Vooraf was er bij sommige mensen wel wat sceptisme vanwege de andere opzet. Maar ik ben er trots op dat men het uiteindelijk heeft omarmd.” Kuipers heeft niet alle reacties op social media gelezen. Toch was er wel wat te doen om de glazen waarvoor men 2 euro moest betalen maar deze bij weggaan niet terugkregen. “Die 2 euro is geen statiegeld maar een milieubijdrage. Net als bij Bevrijdingsfestival gebruiken we hardcups. Het is even wennen. Als mensen op een moment niks meer willen drinken, krijgen ze een munt voor een nieuw glas. Je hoeft de milieubijdrage maar één keer te betalen”, vertelt Kuipers. Over een opstootje dat vrijdag is geweest zegt hij: “Het zat in de relationele sfeer en de beveiligers hebben goed ingegrepen. De politie hoefde niet in actie te komen.”
Tijdens het perspectiefdebat van de gemeenteraad is een motie aangenomen over de verdeling van de subsidies. De raad wil een eerlijke verdeling. Het Culinaire Zomerfestival en Live at the Lake krijgen een flink bedrag uit de subsidiepot. Live at the Lake is een festival wat geïnitieerd is door vier vrienden en wordt georganiseerd door Events at the Lake BV. Vanwege de kennis en ervaring met het organiseren van grote festivals wordt Timeless Events BV ingehuurd voor de productie van live at the Lake. Timeless Events krijgt dus niet de subsidie voor Live at the Lake. “Ik weet nog niks over deze motie”, zegt Raymon Kuipers. “Het beste is dat we met elkaar mooie events in Zoetermeer neerzetten. Iedereen moet daarbij van zijn eigen kracht uitgaan.”