De 24 uur van Zoetermeer: een groot succes

Zoetermeer - Afgelopen weekend vond de vierde editie plaats van De 24 uur van Zoetermeer. In totaal liepen 727 volwassen lopers, verdeeld over 31 teams, en 100 kinderen mee op de atletiekbaan van Ilion, om samen geld in te zamelen voor onderzoek tegen kanker.

De totale opbrengst bedroeg 133.468 euro. En dat bedrag wordt waarschijnlijk nog hoger, omdat de kascommissie zondag om 15.00 uur, bij de afsluiting van De 24 uur, nog niet alle donaties heeft kunnen verwerken. De organisatie, die volledig uit vrijwilligers bestaat (ruim 150), kijkt terug op een fantastisch weekend. Vrijwilliger Henk: “Wat een eer om hieraan mee te mogen werken. De dankbare reacties van de deelnemers en de ontroerende verhalen maken dat ik over twee jaar zeker weer van de partij ben.”

Emotionele momenten tijdens De 24 uur van Zoetermeer. Foto: Jos Elve. 

Ondanks de hoge temperaturen, verliep de wandelestafette zonder al te veel problemen, mede dankzij de inzet van het EHBO-team van Veiligheid Xperts. Uiteraard werd er ook gezorgd voor voldoende water en verkoeling. Ook de inwendige mens ontbrak het aan niets door de inzet van Keurslagerij Reas, Teamwerk, Cater & Co, Patat & More en de Zoetermeerse bierbrouwers. En er was op muzikaal gebied voor ieder wat wils door een afwisseling van live muziek van verschillende bands en dj’s. “En hoe bijzonder was het dat burgemeester Michel Bezuijen de officiële opening verrichtte en, nadat hij zijn kostuum en stropdas had verruild voor een sportieve outfit, de openingsronde meeliep?”, aldus de organisatie.

VIPs
Het weekend begon met een speciaal programma voor de VIPs. Veertien inwoners uit de regio, die kanker hebben (gehad), werden in het zonnetje gezet met een speciale lunch, en een verwenprogramma. Zo konden ze kiezen voor een massage, een Reikibehandeling of tips krijgen over huidverzorging. “Wat een bijzondere middag was het! Dit kwam met name door de gemoedelijke gesprekken met andere VIP’s en het mogen meelopen met de Openingsronde met de burgemeester”, aldus een van de VIP’s.

Lichtjesceremonie
Het hoogtepunt was de Lichtjesceremonie op zaterdagavond, volgens de organisatie. Oud-burgemeester Charlie Aptroot vertelde voor de start hiervan zijn persoonlijke verhaal, in aanwezigheid van zijn kleinzoon, die tien jaar geleden op 3-jarige leeftijd de diagnose acute leukemie kreeg. Hij heeft dit overleefd en stond naast zijn opa op het podium afgelopen weekend.

Lichtjes tijdens De 24 uur van Zoetermeer. Foto: Jos Elve. 

Kinderloop
“De Kinderloop op zondagochtend was, met 100 kinderen, een prachtig onderdeel”, aldus de organisatie. Trots op hun t-shirt liepen ze, vaak vergezeld door hun ouders en/of grootouders, 24 minuten mee over de baan. Sommigen renden zelfs. Om daarna met veel plezier deel te nemen aan speciaal voor hen georganiseerde activiteiten, zoals een springkussen, schminken, mikado, 4-op-een-rij, twister, en een gratis ijsje van Zuliani’s.

De Kinderloop. Foto: Jos Elve. 

De 24 uur van Zoetermeer in 2027
Gezien het succes van dit jaar, wil het bestuur hier zeker een vervolg aan geven. Binnenkort wordt de datum bekend gemaakt van De 24 uur van Zoetermeer in 2027. Dus houd www.de24uurvanzoetermeer.nl in de gaten.