Column: Religie, lekker belangrijk - Getrokken door het avontuur

In mijn jonge jaren deed ik mee met een uitdagend uitwisselingsproject met leeftijdgenoten op het Indonesische eiland Timor. Die avontuurlijke reis werd georganiseerd door de kerken in mijn regio. Aan de uitwisseling deed ook een groep jongeren mee uit de Molukse gemeenschap in mijn regio. Als ook jij ooit de kans krijgt om zo over de grenzen van je eigen cultuur heen te kijken, zeg ik nog steeds: meteen doen!

Eén van de dingen die mij vele jaren na dato is bijgebleven van deze reis, is de ongeëvenaarde gastvrijheid en het bijzonder hartelijke welkom. Dat was zo in de Molukse gemeenschap om mij heen, en ook op Timor. Die bijzondere ervaring gun ik iedereen. Maar er is nog iets om te delen. De Molukse jongeren voelden een band met de taal, die de jongeren van Timor en zij met elkaar gemeen hadden. Wat bijzonder voelde, is dat de jongeren op Timor en wij Nederlandse jongeren veel dichter bij elkaar stonden in ons kerk-zijn. De kerk van de Molukse jongeren was blijven hangen in tradities uit de beginjaren dat hun Molukse ouders naar Nederland kwamen. Dat had voor hen veel waarde. De kerk op Timor en in Nederland was door ontwikkeld, en ook dat schiep een band.

Wat ik met deze anecdote wil zeggen, is dat het niet altijd voorspelbaar is hoe verbindingen tot stand komen. Het leuke eraan is dat er altijd en overal veel te ontdekken valt. Nu, vele jaren later, sta ik opnieuw voor een soortgelijke ontdekkingstocht. Als onlangs benoemde voorzitter van het Beraad van Kerken mag ik alle kerken van Zoetermeer dienen. Het kennismaken, proeven en ontdekken begint opnieuw. Wist je bijvoorbeeld dat er in Zoetermeer zo’n 40 christelijke geloofsgemeenschappen zijn? Voor mij is dat nieuw.

En dat is meteen mijn boodschap voor jou: er is zo ongelofelijk veel te ontdekken in Zoetermeer, ook op kerkelijk en religieus vlak. En het houdt nooit op! Achter iedere drempel wacht een verrassend welkom, een ontmoeting met iemand die je nog niet kende. Ongetwijfeld treed je de wereld daarna verrijkt tegemoet. Die ervaring gun ik jou ook! www.iloz.org.

Klaasjan de Jong - voorzitter Beraad van Kerken Zoetermeer