Natuur onder de loep
ActueelZoetermeer - Kenners van de natuur schrijven in deze rubriek over de natuur in Zoetermeer. Deze week schrijft bioloog Winfried van Meerendonk over het groot avondrood, een nachtvlinder.
Groot avondrood
Een bijzondere belevenis met een bijzonder insect: groot avondrood. Vorig jaar, half augustus, ontdekte een bevriende bioloog een zonnende groene rups van het groot avondrood op de bovenkant van een blad van de springbalsemien.
Ik besloot om de rups op te kweken op de waardplant waar hij op zat maar nu in een doorzichtige bak. De rups had een geweldige eetlust en de bladeren werden rap tot op de hoofdnerf opgegeten.
Tot mijn stomme verbazing zat er na vier dagen een volgroeide rups in de bak die er totaal anders uit zag. Door de beweging met het voorste deel met schijnogen leek de rups meer op een slang, een goed verdedigingsmiddel en voorbeeld van nabootsing oftewel mimicry.
Na weer enkele dagen vulde ik de bak met een laag van oud blad en de rups spon een losse cocon en vervelde tot het popstadium. Maar liefst negen maanden bleef de rups in dit “ruststadium”. Rupsengenen werden uitgezet en de vlindergenen werden aangezet. De totale ombouw of volkomen metamorfose van rups tot vlinder blijft een wonder van de natuur.
Op 1 juni van dit jaar kwam de knalroze vlinder uit de pop, wat een prachtbeest. In de avondschemer liet ik de nachtvlinder opwarmen in de holte van mijn hand. De vleugels werden schuin opgericht en begonnen te trillen.
De vliegspieren deden hun werk en het groot avondrood steeg op, draaide een rondje boven mijn hoofd en verdween in het duister op zoek naar nectar en een partner. Wat een
onvergetelijke ervaring.
