Column: Religie lekker belangrijk - Verbinding in verscheidenheid

Verdeeldheid is een maatschappelijke uitdaging waar we als land mee te kampen hebben. Bij de term verdeeldheid moet ik direct denken aan de geschiedenis die in het elfde hoofdstuk van Genesis in de Bijbel wordt opgetekend. Mensen willen verenigd in hoogmoed een toren bouwen die reikt tot in de hemel. Er ontstaat echter een “babylonische spraakverwarring”: de mensen spreken andere talen, begrijpen elkaar niet en worden uit elkaar gedreven. Is dit niet de kern van verdeeldheid? Dat we geen begrip hebben voor elkaars standpunten en elkaar niet meer verstaan?
Hoewel het onmogelijk (en onmenselijk) zou zijn als we allemaal dezelfde standpunten zouden hebben, zit de uitdaging er juist in om elkaar te respecteren vanuit onze verschillende standpunten. Want waar verdeeldheid muren op kan werpen, kunnen verschillen juist deuren openen. Dat maakt ons rijker, inventiever en zorgt voor vooruitgang.
Binnenkort vieren we Pinksteren. Voor christenen een belangrijk event, want we vieren dat Jezus is teruggegaan naar de Vader, zijn aardse werk heeft voltooid en zijn Plaatsvervanger stuurt om met zijn volgelingen te zijn: de Heilige Geest. We lezen hierover in de Bijbel, in Handelingen hoofdstuk twee. De uitstorting van de Heilige Geest op de volgelingen van Jezus, die op dat moment in eenheid bij elkaar zijn, gaat gepaard met een bovennatuurlijk fenomeen: het spreken in vreemde talen. In het rumoer van lofprijs hoort elke omstander de boodschap van de discipelen in zijn of haar eigen taal. Babylon verdeelde, maar Pinksteren verbindt. Geen verwarring, maar verstaan. Dit is een van de redenen waarom Pinksteren juist vandaag zo relevant is.
Op 9 juni vindt in de middag het Pinkster Gospel Festival plaats op de Markt in het Stadshart. Bij dit festival komen we als verschillende kerken bij elkaar om één geluid af te geven: elk mens is door God geliefd, uniek gemaakt en heeft grote potentie. En door het verlossingswerk van de Heer en het ontvangen van Zijn Geest kan elk mens hierin leven. Ik geloof dat als we deze waarheid omarmen en elkaar zo willen zien, we stukje bij beetje verdeeldheid kunnen overwinnen.

Arthur Arts, Pastor Levende Steen Zoetermeer