Vijftig jaar Lionsclub Zoetermeer: Dienstbaar, Verbonden en Toekomstgericht

Al een halve eeuw lang is Lionsclub Zoetermeer een baken van betrokkenheid en dienstbaarheid in de stad. De club begon destijds met 21 man en stond onder leiding van de eerste president, Gerard ter Avest. Sinds de oprichting op 23 mei 1975, is de club uitgegroeid tot een netwerk van bevlogen leden die zich met hart en ziel inzetten voor mens en maatschappij – geheel volgens het internationale Lions-motto: “Lions helpen!”.

Van zeiltochten tot koffiepakken De eerste projecten van de club spreken nog altijd tot de verbeelding. Leden organiseerden zeiltochten voor mensen met een beperking en fietstocht de Ronde van het Groene Hart, waarmee geld werd ingezameld voor vakanties op het Rode Kruis-schip de Henri Dunant. Eén van de bekendere acties is de jaarlijkse inzameling van Douwe Egberts-punten, waarmee duizenden pakken koffie worden geschonken aan de Voedselbank. Ook de vreemd en oud geld-actie – waarmee inmiddels vele kilo’s aan munten zijn opgehaald – maakt wereldwijd een verschil.

Jazz, mosselen en mooie herinneringen Grootse evenementen als het Lions Jazz Festival met artiesten als Hans en Candy Dulfer, het Muziekdiner met wisselende muzikale thema’s en de bekende Mosselmaaltijd, leverden niet alleen een hoop plezier op, maar ook aanzienlijke opbrengsten voor goede doelen. Bijzonder was ook onze ‘hartengift’ actie waarbij we middels een klein gebaar verbinding zochten met mensen die wat extra aandacht verdienden tijdens de Corona periode.

De club is vooral actief op lokaal niveau met hands-on projecten zoals pannenkoeken bakken en Sinterklaasvieringen voor bewoners van gezinsvervangende tehuizen en de sponsorloop tijdens de Koningsspelen. “Dat directe contact met de gemeenschap is goud waard,” vertelt een lid. Ook internationaal draagt de club haar steentje bij. Jarenlang waren we betrokken bij Stichting Samenwerking Lions Nederland-Indonesië.

Een club van vriendschap en verbondenheid Wat Lionsclub Zoetermeer uniek maakt, is de hechte onderlinge band en de welwillendheid binnen de club. Herkenbaar als dierbaarste herinnering zijn de warmte waarmee leden bij aanvang ontvangen worden en de vriendschappen die ontstaan. Het ledenbestand is divers, van slager tot tandarts en van ondernemer tot bestuurder. Die diversiteit geeft ruimte aan de leden om andere inzichten te krijgen en te leren van elkaar. De maandelijkse lezingen en de bedrijfsbezoeken dragen daar ook aan bij.

De club heeft haar vaste tradities, zo bewaakt de zogenaamde ‘tailtwister’ de mores van de club en genieten we van de zomerbijeenkomsten waar zelfs in de vakantieperiode leden elkaar elke twee weken blijven ontmoeten. Ook partners worden actief betrokken bij de club, bijvoorbeeld tijdens de nieuwjaarsreceptie, het zogenaamde Vuurtoren koken – waarbij de clubleden voor hen koken – en bij de opening van het clubjaar.

Met vertrouwen naar de toekomst Vijftig jaar geleden stond Willem van Waaij, ons oudste lid, aan de wieg van wat zou uitgroeien tot een hechte en betrokken Lions-familie in Zoetermeer. We kijken met trots terug op alles wat we samen hebben bereikt en richten onze blik vol vertrouwen op de toekomst. We willen blijven vernieuwen, groeien en onze band met de lokale gemeenschap verder versterken. Lionsclub Zoetermeer kijkt met vertrouwen en ambitie uit naar de volgende vijftig jaar.

Mosselavond 2019 met als goede doel Stichting Hulphond.