Meer mantelzorgers nodig in Zoetermeer

Zoetermeer - Uit een onderzoek van Thuiszorgorganisatie Zuster Jansen zijn de komende jaren veel meer mantelzorgers nodig. Volgens de organisatie staat Zoetermeer in Zuid-Holland zelfs op een derde plek van steden die in 2040 een tekort hebben aan Mantelzorgers. 

Door Hélène Ouwerkerk

Maria van den Akker van MEE-ZHN Vrijwilliger Thuis herkent dit signaal. “Zoetermeer vergrijst enorm. Daarnaast zijn er personeelstekorten in de zorg waardoor er nog meer een beroep op mantelzorgers wordt gedaan. De kans dat de mantelzorger overbelast raakt, ligt daardoor op de loer”, zegt Van den Akker. “Op dit moment is één op de drie volwassenen mantelzorger. En die mensen worden dus ook zwaar belast.”

Maatjes
Om die reden is haar organisatie, die maatjes zoekt voor mensen in de stad, die om wat voor reden dan ook hulp nodig hebben, met een nieuwe dienst begonnen genaamd ‘Mantelzorgmaatje’. Dit is een pilot project gericht op mantelzorgers die zorgen voor hun partner of andere naasten. Vrijwillige Mantelzorgermaatjes bieden ondersteuning op basis van behoeften, zoals een luisterend oor, ontspannende activiteiten of hulp bij regelzaken. “Mantelzorgers hebben de zorg voor hun ouders, maar moeten dat combineren met werk en gezin en daardoor ligt overbelasting op de loer”, zegt Van den Akker. “Zelfs als ouders bijvoorbeeld zijn opgenomen in een verpleeghuis dan wordt er nog een beroep gedaan op de mantelzorgers, omdat er overal personeelstekorten zijn. Voorheen waren op iedere hulpvraag vijf mantelzorgers actief. Nu is dat drie mantelzorgers per hulpvraag. We zien ook echtparen die mantelzorger voor elkaar zijn.”
Ook de gezondheid van Zoetermeerders baart haar zorgen. “Er is juist in Zoetermeer een stijging van chronische ziektes door beroerte, COPD of dementie. Onze organisatie is in meer plaatsen actief, maar de vergrijzing en toename aan ziekten zien we in Zoetermeer toch meer stijgen. Ik durf niet te zeggen wat de reden is, maar het is wel een feit en waardoor er nog meer mantelzorgers nodig zijn”, aldus Van den Akker.

“Met het nieuwe project Mantelzorgmaatje worden juist mantelzorger ondersteunt door een luisterend oor. Letterlijk het maatje van de mantelzorger, want die voelt zich soms eenzaam”, vertelt Van den Akker. “Het is een dankbaar project. De mantelzorgers zien veel herkenning. Ze zijn niet alleen.”