Boost voor de toegankelijkheid

Zoetermeer – “Jonge mensen die in een rolstoel belanden kunnen makkelijk in een isolement belanden omdat veel gebouwen niet toegankelijk zijn. Mensen die ouder zijn hebben vaak al een gezin en een groot netwerk”, aldus wethouder Marijke van der Meer. Daarom heeft het college het Manifest Fysieke Toegankelijk aangeboden aan de gemeenteraad.

Door Hélène Ouwerkerk

“Ik ben er heel trots op want er is hard aan gewerkt”, zegt Van der Meer. “Doel van het manifest is om de toegankelijkheid te verbeteren. We nemen met dit manifest een voorschot op de landelijke regelgeving.”
In het zogenaamde ‘Manifest Fysieke Toegankelijkheid’ dat het college aan de gemeenteraad ter besluitvorming heeft aangeboden, staat wat de gemeente zelf gaat doen om de toegankelijkheid van de stad te verbeteren. Ook moedigt de gemeente bedrijven en organisaties aan om hun gebouwen toegankelijker te maken. Voor het opstellen van het manifest is een participatiemiddag georganiseerd, kon men meespreken via doemee.zoetermeer.nl en is advies gevraagd aan de Raad voor Fysieke Toegankelijkheid.
Belangrijke punten uit het plan zijn de toegankelijkheid van straten, stoepen, fietspaden, pleinen, speelplekken en parken. Nieuwe en verbouwde gebouwen moeten goed bereikbaar en bezoekbaar zijn voor iedereen. Gemeentelijke websites en digitale diensten worden toegankelijk, met alternatieven voor mensen die moeite hebben met internet. De gemeente vraagt ondernemers en organisaties om hun locaties beter toegankelijk te maken, zoals winkels, horeca, medische centra en culturele plekken. Ook werkt de gemeente samen met het openbaar vervoer om haltes en stations toegankelijker te maken. Toiletten in gemeentelijke gebouwen zijn tijdens de openingstijden sowieso open voor iedereen. Ondernemers wordt gevraagd dit ook te doen. Evenementenorganisaties worden gestimuleerd om festivals en evenementen toegankelijk te maken, bijvoorbeeld met rolstoelvriendelijke plaatsen en toiletten.
“We trekken twee miljoen uit om in ieder geval onze eigen gebouwen goed toegankelijk te maken. Een voorbeeld hiervan is het Stadstheater daar was het MIVA-toilet niet op orde. Dat is inmiddels goed geregeld”, zegt Van der Meer die uit eigen ervaring weet tegen welke obstakels mensen met een handicap oplopen. “Je ziet bijvoorbeeld vaak dat een toilet ook wordt gebruikt als opslag. Maar sommige mensen kunnen vanaf de rechterkant op het toilet gaan en anderen juist van links. Daarom is het belangrijk dat een toilet van beide kanten genoeg ruimte heeft. Dat weet niet iedereen.”

Het manifest is naar de gemeenteraad gestuurd. Die neemt naar verwachting nog voor de zomervakantie een besluit over het voorstel.