Unieke kijk in Zoetermeerse oorlogsjaren bij expositie

Zoetermeer - Burgemeester Bezuijen opende afgelopen zaterdag de langverwachte expositie ‘Tweede Wereldoorlog in kleur’. Deze tentoonstelling biedt bezoekers een kleurrijke kijk in één van de donkerste periodes in de wereldgeschiedenis. Van de slag bij de Grebbeberg tot de Oorlogswinter, van Dolle Dinsdag tot de bevrijdingsfeesten in de Dorpsstraat.

Door Jeroen Pronk

De tentoonstelling wordt gehouden in de grote zaal aan het Stadhuisplein 22, waar met schermen lange gangen zijn gecreëerd waar honderden foto’s chronologisch zijn te bezichtigen. Een aantal foto’s zijn gemaakt tijdens het dagelijks leven in de oorlogsjaren in Zoetermeer. Zo zijn er foto’s van de eerste Duitse soldaten die door de Delftse Wallen aankwamen, een net getrouwd stel dat in 1942 blijmoedig door de Dorpsstraat flaneert, dorpsbewoners die hun voorraad aardappels aanvullen bij een boer tot de Canadese bevrijders door een dolgelukkige bevolking onthaald bij de Eerste Stationsstraat. In de bovenzaal start ieder heel uur een korte documentaire, niet voor kijkers van onder de 12 jaar. De openingsceremonie werd bijgewoond door een groot aantal genodigden waaronder initiator Mark Merckens en vertegenwoordigers van het Historisch Genootschap Oud Soetermeer (HGOS) die veel bemoeienis hadden met de totstandkoming en komst van de reizende exposite naar Zoetermeer.

Mark Merckens coördineert alle festiviteiten rond 80 jaar vrijheid, die in januari begonnen met de herdenking van de holocaust en als hoogtepunten deze maand het Vrijheidsconcert en in mei het Bevrijdingsfestival. Hij licht toe: “De expositie was al eerder in den landen te zien. We wilden hem ook graag hier hebben, maar dan wel met een Zoetermeerse twist. In samenwerking met het HGOS is er een selectie gemaakt van foto’s uit die donkere oorlogsjaren. Met onze eigen apparatuur hebben we vervolgens ook die foto’s ingekleurd. We zijn dik tevreden over de resultaten, nu bij elkaar te zien in een aparte presentatie binnen de expositie.” Mark heeft zelf veel interesse voor de oorlogsjaren; door verhalen van familieleden die het meemaakte, maar ook over ervaringen van destijds die we moeten doorgeven. “Het is vooral van belang om de jeugd te betrekken bij dit onderwerp. Zo ben ik recent naar Kamp Westerbork geweest met een groep leerlingen, dat heeft veel indruk gemaakt”.

De burgemeester schetst in zijn toespraak de toevoegde waarde van de kleurenfoto’s.
“De verre geschiedenis zit vaak gevangen in zwart-wit. Kleuren maken de herinneringen levendiger en persoonlijker. Het verkleint de afstand tussen toen en nu. Het is ook van groot belang voor de hedendaagse jeugd die de verhalen kennen van hun grootouders, maar er nu ook beelden bij hebben. Het is aan ons deze beelden door te geven aan toekomstige generaties opdat we blijven herdenken en nooit zullen vergeten.”

Die volgende generatie is aanwezig in de persoon van Steff Hoevers, kinderburgermeester van Zoetermeer. Hij is kort en bondig over wat hij wenst: “De Tweede Wereldoorlog is geweest en was iets wat we te horen kregen van opa’s en oma’s. Maar van groot belang is dat oorlog nooit meer terugkomt.” In Zoetermeer worden middelbare scholen actief betrokken bij de expositie. Zij krijgen niet alleen de kans de tentoonstelling te bezoeken, maar ontvangen ook, de aan deze expositie gerelateerde, vierdelige boekenreeks ‘WO2 in kleur’ voor hun schoolbibliotheek.

De expositie ‘Tweede Wereldoorlog in kleur’ is tot en met 11 april 2025 dagelijks tussen 11:00 uur en 16:00 uur gratis te bezoeken in de expositieruimte aan het Stadhuisplein 22. U wordt ontvangen door kundige vrijwilligers die u wegwijs maken en vragen kunnen beantwoorden. Meer informatie vindt u op www.zoetermeer.nl/foto-expositie-tweede-wereldoorlog-in-kleur.