Nachtbus wint aan bekendheid

Zoetermeer - De nachtbus tussen Zoetermeer en Leiden wint aan bekendheid nu deze op reisplanner-app staat. D66-raadslid Esmael Zamani: “Had natuurlijk meteen geregeld moeten worden.”

De nachtbus tussen Zoetermeer en Leiden verdween tijdens de coronapandemie maar maakte versneld een terugkeer op aandringen van de Zoetermeerse politiek. D66, initiatiefnemer van de nachtlijn, peilde een jaar nadat de eerste nachtbus weer rijdt hoe het ervoor staat.

Jaarlijks kost het de gemeente een ton om de nachtbus te laten rijden. Eind vorig jaar bleek het aantal reizigers enigszins achter te blijven. Ieder weekend zouden slechts 54 mensen de nachtbus gebruiken. Dat is minder dan de gemiddeld 88 reizigers die de nachtlijn in 2018 vervoerde. Afgelopen oktober gaf wethouder Frinking (verkeer) in een tussentijdse evaluatie aan niet te verwachten dat het aantal reizigers zou toenemen.

Een aantal maanden later concludeert D66-raadslid Esmael Zamani iets heel anders: de bekendheid van de nachtbus neemt toe. De belangrijkste reden hiervoor is dat de nachtlijn sinds kort op reisplanner OV9292 is te vinden. 

“De nachtbus wordt voornamelijk gebruikt door jongeren die online kijken hoe ze veilig thuis kunnen komen. Dat het een jaar moest duren om de nachtlijn op OV9292 te krijgen, is eigenlijk schandalig. Dit had natuurlijk meteen geregeld moeten worden”, zegt hij.

Ook commissielid Yasir el Achkar (D66), die in Leiden studeert, is blij met het nieuws. Samen met wat partijgenoten besloot hij dat het goede nieuws ook toepasselijk gevierd moest worden, daarom hebben zij de hele nacht taart uitgedeeld aan gebruikers van de nachtlijn. 

“De reizigers waren natuurlijk erg blij met een stukje taart, maar het was vooral bedoeld als opening voor een goed gesprek. Veel jongeren gaven aan niet van het bestaan van de nachtbus af te weten voordat deze op OV9292 kwam te staan. 

Anderen gaven aan dat ze de nachtbus een te groot risico vonden, omdat deze niet digitaal te volgen was.

El Achkar sprak niet alleen met reizigers, maar ook met de buschauffeur. “De chauffeur ziet een duidelijke toename in het aantal reizigers sinds de nachtbus op OV9292 staat, maar gaf ook aan nog veel ruimte te zien voor verbeteringen. 

Zo blijkt het betalen nog wel een probleem, want veel reizigers weten niet dat je niet kan betalen met een OV-chipkaart, ook hier kan de informatievoorziening dus nog een stuk beter.”