80 jaar vrijheid wordt groots gevierd

Zoetermeer - Dit jaar is er extra veel aandacht voor de viering van 80 jaar vrijheid. Organisator Mark Merckens is al een aantal jaar verantwoordelijk voor de viering Bevrijdingsdag. Dit jaar komen daar dus nog heel wat activiteiten bij. Merckens is er blij mee. “Het is belangrijk dat er veel aandacht blijft voor de Tweede Oorlog.” Een gesprek over 80 jaar vrijheid.

Door Hélène Ouwerkerk

Onlangs heeft Merckens met een groep van 140 middelbare scholieren een bezoek gebracht aan Westerbork. “Een waardevol bezoek”, vindt hij. “De leerlingen hebben een film gezien, het museum bezocht en met een gids een route gelopen door Westerbork. Het was een heel goed bezoek. De leerlingen waren enorm geboeid.” Volgens Mark Merckens is het belangrijk om dergelijke bezoeken en lessen voort te zetten. “We moeten deze verhalen doorvertellen aan de kinderen.”
Het vieren van 80 jaar vrijheid wordt dit jaar groots aangepakt met meer activiteiten dan normaal. “Hierbij is belangrijk dat alle mogelijke drempels worden weggenomen”, zegt Mark Merckens. “Neem bijvoorbeeld de vrijheidsmaaltijden die in verschillende wijken worden gehouden en ook het vrijheidsconcert met de Bill Baker Bigband. Inwoners die minder te besteden hebben moeten ook kunnen deelnemen zodat het voor iedereen mogelijk is.” De organisator kijkt uit naar deze vrijheidsmaaltijden. “Het wordt in verschillende wijken gehouden en is tevens een goed middel om de eenzaamheid tegen te gaan. Als initiatiefnemer van Magisch Zoetermeer is dat natuurlijk een thema dat mij erg aanspreekt”, zegt hij. “Ik hoop gewoon dat veel mensen er aan meedoen.”
Ook de Indiëherdenking wordt in Zoetermeer niet vergeten. “De grote herdenking is in Den Haag en we hebben het advies gekregen om dat niet hier nogmaals te doen”, zegt hij. “Maar in de activiteiten is er wel aandacht voor. Dat is ook heel belangrijk. Daarnaast worden ook veteranen betrokken bij de viering.”
Voor de organisator is samenwerken een belangrijk onderdeel van 80 jaar vrijheid. “Er zijn al samenwerkingen met onder andere Cameo en HGOS. Bij Cameo is een holocaust film vertoond en HGOS heeft Zoetermeerse foto’s toegevoegd aan de foto-expositie. Maar we hopen op meer samenwerkingen en zijn bijvoorbeeld in gesprek met de Oldtimerdag.” Ook Bevrijdingsfestival belooft volgens de organisator een toonaangevend concert te worden.

Programma
De gemeente heeft een aparte site geopend met informatie over 80 jaar vrijheid. www.zoetermeer.nl/80jaarvrijheid