Na 25 jaar geen plek meer voor zwemgroep

Zoetermeer – Zwemgroep ‘De Dobbers’ trekt aan de bel. De groep zwemt al jaren op woensdagavond tijdens het ‘trimuurtje’ in zwembad De Veur. Maar, na de huidige verbouwing van het zwembad, lijkt er geen geschikt tijdslot meer voor hen te zijn. En in de rest van de stad is verder weinig geschikt zwemwater voor hen te vinden.

Door Janneke van der Ende

Deelnemers uit de groep hebben elkaar ontmoet tijdens het wekelijkse uurtje zwemmen. De zwemgroep bestaat uit oud-wedstrijdzwemmers, oud-waterpoloërs en mensen die minder zwemervaring hebben maar sportief bezig willen zijn. Door de jaren heen werd de groep hechter, ontstond er een WhatsAppgroep en gaven ze zichzelf de naam ‘De Dobbers’. “In de loop van de jaren heeft dat uurtje zwemmen zich ontwikkeld tot een vaste waarde in onze levens”, vertelt een van de deelnemers Sylvia Buisman. “We zijn een vriendengroep geworden.” De groep onderneemt ook andere activiteiten samen, maar de kern van de groep, het uurtje samen zwemmen, dreigt te verdwijnen. “Terwijl dat uurtje zwemmen ons als groep bindt.” De Veur wordt momenteel verbouwd waardoor alle groepsactiviteiten in zwembad De Driesprong worden gegeven. De zwemgroep werd daar ook naartoe verwezen. “Maar De Driesprong is een heel ander soort zwembad, geschikt voor zwemlessen en medisch zwemmen. Het water is warm en er is een ondiepe kant. Wij kunnen daar niet trainen.”

De groep probeerde op eigen initiatief geschikt zwemwater te vinden. In Zwembad De Watergeus hebben zij toen zelf banen gehuurd. “Wij, als zwemgroep, schoten de kosten voor en probeerden mensen bij onze groep te betrekken om de kosten zo dekkend te maken. Dat ging een paar maanden goed, maar daarna redden wij dat niet meer.” Gelukkig voor hen kwam het zwembad toen met een nieuw programma op de woensdagavond, waar de zwemgroep terecht kon. Helaas was dit voor korte duur. De woensdagavond zou namelijk anders worden ingedeeld. Er was daarom geen plek meer voor de zwemgroep. “‘Joh, in februari gaat De Veur weer open en kunnen we daar weer zwemmen’, dachten we toen. Maar tot onze verbazing stopt De Veur met doelgroepactiviteiten. Het enige wat ze ons konden bieden was een tijdslot in de ochtenden. Wij kunnen daar niks mee, want wij werken allemaal.” De groep heeft een tijdelijke oplossing gevonden buiten de stad in het Hofbad in Den Haag. “Maar het is niet ideaal voor ons. We zwemmen daar zonder lijnen, we hebben geen trainer en het is een ‘vrijzwemuur’, dus iedereen kan in het water plonzen.”

“Wat ons stoort is dat er nauwelijks communicatie vanuit de zwembaden naar ons toe is. Er wordt op geen enkele manier rekening gehouden met onze trouwe zwemmers, waarvan sommigen al langer dan 25 jaar zwommen in De Veur.” Buisman is sceptisch over een oplossing voor het gebrek aan zwemwater. “Ik zie momenteel geen beweging in de situatie. Je kunt dit dan ook wel zien als een noodkreet. We willen gehoord worden. Het enige wat wij nodig hebben is één uurtje op woensdagavond in geschikt zwemwater in Zoetermeer.” Mogelijk zijn er meer recreatieve zwemmers of zwemgroepen die momenteel geen geschikt zwemwater kunnen vinden.

Reactie gemeente
Woordvoering van gemeente Zoetermeer laat weten dat de nieuwe exploitant Optisport verantwoordelijk is voor de roosters van de gemeentelijke zwembaden. “De gemeente vindt het belangrijk om ruimte te bieden voor verenigingen. Daarom krijgen verenigingen bij het opstellen van de roosters prioriteit. Dit kan betekenen dat bepaalde tijdstippen voor andere (recreatieve) initiatieven niet of minder beschikbaar zijn. Nu zwembad De Veur is gerenoveerd, wordt het rooster verder aangevuld en worden mogelijkheden beter zichtbaar. De gemeente zal in samenwerking met Optisport bespreken welke activiteiten nog gewenst zijn en wat de (on)mogelijkheden zijn voor de openstaande wensen. De Dobbers wordt aangeraden hun wensen kenbaar te maken bij Optisport, die graag meedenkt over de mogelijkheden.”