Brainstormen over mogelijke bezuinigingen

Zoetermeer - Een debat dat richting geeft aan het college over mogelijke bezuinigingen in 2026 is uitgelopen op een debacle. Dit omdat een groot deel van de coalitie de kaken stijf op elkaar hield en helemaal niet wil aangeven of er onderwerpen zijn waarop bezuinigen een ‘no go’ zijn. Ondertussen blijven meerdere partijen zowel coalitie als oppositie en de wethouder erin geloven dat het Rijk alsnog met extra geld over de brug komt.

Door Hélène Ouwerkerk

Zoetermeer stevent zoals al vaker in deze krant gemeld af op een financieel ravijn. Volgend jaar krijgen alle gemeenten te maken met minder inkomsten van het Rijk terwijl de taken voor onder andere de Jeugdzorg gelijk blijven. Om deze reden hadden de oppositiepartijen om een debat gevraagd. Om van elkaar te horen welke ideeën er leven en of er misschien zaken zijn waar bepaalde partijen sowieso niet op willen bezuinigen. Een debat waar niet iedereen op zat te wachten. Zo namen PdvZ, Zó! Zoetermeer en de PVV helemaal niet het woord. Monique Siegelaar meldde alleen dat LHN wil wachten tot het college een voorschot neemt door met een collegevoorstel. Een houding die Margot Kraneveldt (PvdA) in het verkeerde keelgat schoot. “U wilt niet mee debateren? Ik vind het een zwaktebod en weinig respect naar andere partijen”, aldus Kraneveldt tegen René Haak van PDvZ. Haak noemde het hele debat “een onzinnig idee van de oppositie.”
Veel partijen gaven aan dat ze eigenlijk helemaal niet willen bezuinigen. Zo verwacht Yvonne Bink (Zoetermeer Vooruit) dat het Rijk nog wel over de brug komt. Esmaël Zamani: “We gaan de stad niet kapot bezuinigen door falend beleid uit Den Haag.” De partijen blijven van mening dat het Rijk de gemeenten niet in de kou kan laten staan.
Maar er werden ook ideeën geopperd. Zo opperde Suzanne Bout (PvdA) om de afdeling Citymarketing af te schaffen, een idee dat werd onderschreven door Jan Velner (SP). Ook pleiten PvdA, GroenLinks en SP ervoor om kwetsbare mensen niet de dupe te laten worden. FvD wil geen verhoging van de van de OZB en ook de VVD is tegen een lastenverzwaring. Tevens werd het afschaffen van een zesde wethouder regelmatig genoemd. Diverse partijen zien dat zitten maar dit kan uiteraard pas na de gemeenteraadsverkieingen van 2026. Ook betwijfelt Peter Hebly van FvD dat het Rijk alsnog met geld over de brug gaat komen.
Op maandag 17 februari wordt het debat in de gemeenteraad hervat. Suzanne Bout kondigde al aan dan met drie moties te komen. Tijdens het Voorjaarsdebat in juni moet het definitieve besluit worden genomen. Wethouder Iedema blijft geloven in een oplossing vanuit het Rijk en wil koste wat kost met een sluitende begroting komen. Volgens de wethouder is er goed gespaard dus volgens hem ligt daar ook een oplossing.