Oppositie wil debat over bezuinigingen

Zoetermeer - Wethouder Jan Iedema (financiën) verwacht nog steeds dat er een oplossing komt voor het ravijnjaar waarin de gemeente miljoenen tekort komt. Dit zegt de wethouder in reactie op het rapport van BDO Audit & Assurance. BDO heeft de financiële situatie van de gemeenten in Nederland onderzocht en Zoetermeer scoort met een vijfde plek van onderen slecht. Margot Kraneveldt (PvdA) is kritisch over de afwachtende houding van Iedema.

Door Hélène Ouwerkerk

Wethouder Iedema schrikt er niet van dat Zoetermeer in het onderzoek zo slecht scoort. “Het is een logisch gevolg van onze keuzes. Wij staan nu op de 28e plaats omdat wij bewust nog niet hebben bezuinigd. Wij vinden immers nog steeds dat het Rijk over de brug moet komen met geld. Dan gaan wij niet alvast onze inwoners confronteren met consequenties van bezuinigingen. Dat weegt zwaar in de benchmark van BDO, maar wij maken ons daardoor geen zorgen”, laat Iedema weten. De wethouder blijft optimistisch en verwacht dat er een oplossing komt voor het miljoenentekort. “Zoetermeer is nog steeds erg actief in gesprekken die gemeenten en VNG met het Rijk voeren. Wij blijven het onacceptabel vinden dat wij meer taken krijgen, zonder daarvoor financiële compensatie te ontvangen. Wij verwachten van het Rijk dat dat door hen ook wordt ingezien en met een oplossing komt.”

In het onderzoek van BDO staan de resultaten en meerjarenbegrotingen centraal. Volgens BDO lijkt het dat de gemeenten anders anticiperen op het verwachte ravijnjaar 2026. In dat jaar krijgen de gemeenten minder geld van het rijk terwijl de taken van de gemeenten groot blijven. Sommige gemeenten hebben al maatregelen getroffen maar anderen niet. Zoetermeer komt in het onderzoek niet goed uit de bus. Van de 33 grote gemeenten waar Zoetermeer bij hoort, staat Zoetermeer op de vijfde plek van onderen. Alleen Amersfoort, Den Haag, Almere en Alkmaar scoren slechter. Er is volgens de wethouder weliswaar niet actief bezuinigd maar er is wel op de toekomst geanticipeerd. “Wij hebben in 2024 een pakket met mogelijke maatregelen met de gemeenteraad gedeeld. De gemeenteraad gaat over de begroting. Wij helpen de raad in het kunnen maken van de lastige keuzes. Oplossing of geen oplossing: in het Voorjaarsdebat schetst de gemeenteraad de contouren voor de begroting van 2026. De financiële uitwerking daarvan wordt, met de Programmabegroting tijdens het Najaarsdebat vastgesteld”, zegt Iedema.

Margot Kraneveldt (PvdA) is het er niet mee eens om te wachten op het voorjaarsdebat. “Ik maak me wel degelijk zorgen. Daarom hebben wij met de hele oppositie (GroenLinks, D66, PVV, FvD, SP, PvdA en Zoetermeer Vooruit red.) een agenderingsverzoek ingediend om aanstaande maandag al over de op handen zijnde bezuinigingen te praten”, zegt zij. “In 2026 staan we al voor een opgaven van 14 miljoen euro. Dat komt hard aan.” Volgens Kraneveldt wil de coalitie alle zaken die in het coalitieakkoord staan buiten de bezuinigingen laten. “De coalitie zet de OZB buiten spel. Wij zijn het er niet mee eens om de OZB al op voorhand buiten beschouwing te laten. We moeten niet alleen kijken hoe we kosten kunnen verlagen maar ook hoe we onze inkomsten kunnen verhogen en dan kom je uit bij de OZB en de parkeerkosten”, aldus Kraneveldt. “Waar wij het in ieder geval niet mee eens zijn, is om voorzieningen te schrappen zeker niet als kwetsbaren, kinderen en ouderen hier de dupe van worden. We hopen dat er ruimte is voor de oppositie.” Kraneveldt ziet het nadenken over de bezuinigingen als een drietrapsraket. “We hebben het aanstaande vrijdag als onderwerp in ons politiek café met GroenLinks. Dan komt wethouder Iedema langs. Op 1 februari start de stads enquête www.zoetermeermetminder.nl waar mensen hun mening kunnen geven. En maandag 3 februari hebben we het debat in de raadscommissie. “We moeten niet wachten maar nu de ideologische discussie met elkaar aangaan.”