Regels voor een referendum aangescherpt

Zoetermeer - Wie het niet eens is met een besluit dat door de gemeenteraad is genomen, kan een aanvraag indienen voor een referendum. Het college wil de drempel hiervoor flink verhogen. Niet alleen zijn er meer handtekeningen nodig om een referendum te krijgen maar ook moet een verzoek worden gedaan nog vóór de gemeenteraad een besluit over het betreffende onderwerp heeft genomen.

Door Hélène Ouwerkerk

Wie voorheen een aanvraag indiende voor een referendum moest binnen twee weken nadat het besluit is genomen, een inleidend verzoek met tussen de 300 en 350 handtekeningen doen. Het aantal handtekeningen dat nodig was, was afhankelijk van het aantal kiesgerechtigden. Dit gaat nu veranderen. Een inleidend verzoek moet worden gedaan nog voor de gemeenteraad een besluit heeft genomen. Dit betekent dat het verzoek twee weken voor het ontwerp-raadsbesluit is geagendeerd, met de benodigde handtekeningen moet worden ingediend. Reden voor de verandering is dat hiermee de raad de mening van de inwoners mee kan wegen in haar besluit als ze de achterliggende vraag om een referendum kennen.

Na het inleidend verzoek volgt de fase van een definitief verzoek. Ook het aantal steunbetuigingen gaat fors omhoog. Waar voorheen nog 4700 - 4800 steunbetuigingen nodig waren, moeten dat er straks 7500 zijn.

Afval
De laatste keer dat in Zoetermeer een referendum werd gehouden, was tegelijk met de gemeenteraadsverkiezingen in 2022. Het jaar daarvoor hadden inwoners een verzoek om een referendum ingediend omdat ze het niet eens waren met het afvalbeleidsplan. De benodigde handtekeningen werden gehaald en het referendum werd opgetuigd. Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen konden inwoners hun mening geven over het afvalbeleidsplan wat toen van tafel ging.

Verordening
De referendumverordening die nu voorligt, is gebaseerd op het VNG model. Aanpassingen zijn na overleg met de griffie opgenomen. De nieuwe referendumverordening wordt waarschijnlijk in februari behandeld in de gemeenteraadsvergadering. Dan wordt duidelijk hoe Zoetermeer in de toekomst met het instrument van het referendum wil omgaan. Het onderwerp is op dit moment nog niet geagendeerd dus nog niet duidelijk is wanneer het precies wordt besproken.