Thuisgevoel centraal tijdens nieuwjaarsvoorstelling

Zoetermeer – ‘Zoetermeer is mijn thuis’. Dat was het thema van de traditionele nieuwjaarsbijeenkomst in het Stadstheater. Burgemeester Michel Bezuijen schetste een toekomst waarin saamhorigheid en thuisgevoel centraal staan. 

Door Hélène Ouwerkerk

Met gemengde gevoelens blikte Bezuijen terug op de afgelopen jaarwisseling. Hij sprak zijn respect uit voor de inzet van hulpdiensten waarvan medewerkers ook aanwezig waren in het theater. “Ik betreur de schade en overlast en blijf pleiten voor een landelijk vuurwerkverbod,” aldus Bezuijen die voor deze uitspraak applaus vanuit de zaal kreeg. “De ervaringen leren dat een vuurwerkverbod de enige oplossing is om van de jaarwisseling een feest voor iedereen te maken, zonder gevaar of overlast.”

Burgemeester Bezuijen kwam ook met een historische terugblik naar Zoetermeer 200 jaar geleden, toen de stad nog een klein dorp was met zo’n 200 inwoners. “Destijds waren we een netwerk van mensen die met en voor elkaar werkten,” zei Bezuijen. Hij benadrukte hoe de gemeenschap door de jaren heen veranderde en groeide tot de huidige stad met bijna 130.000 inwoners.
De burgemeester prees de initiatieven die afgelopen jaar zijn genomen om de verbondenheid in de stad te versterken. Hij noemde het Zoetermeer Diner, waar samenwerkingspartners spraken over wonen, werken en leven in de stad, en de Stadsdialoog van 12 december, waarin inwoners openhartig met elkaar in gesprek gingen over vrede, vrijheid en veiligheid. “Hoewel oorlog gevaarlijk dichtbij komt, leven wij nog steeds in vrijheid. Die vrijheid moeten we bewaken en koesteren”, aldus burgemeester Bezuijen die aankondigde dat dit jaar 80 jaar vrijheid uitgebreid wordt gevierd in Zoetermeer.
De bijeenkomst werd afgesloten met een muzikaal programma van lokale artiesten. Zo gaf Kevin van der Leeuw een prachtig voorproefje van de musical Cyrano die dit jaar in het Buytenpark wordt gespeeld. Ook de stadsdichter Colin Knoester kwam met een mooie poëtische bijdrage en Blue Lavender zong enkele mooie nummers. Daarna was het podium voor de Zoetermeerse zussen Maria en Anuschka Pedano die een prachtig programma brachten met muziek en chansons. Ook hierbij was een knipoog naar het verleden met een presentatie van historische foto’s die werd vertoond tijdens de vertolking van Wim Sonnevelds Het Dorp waarin slagerij J. van de Ven werd vervangen door slagerij J. van de Berg. Het Dorp werd ineens een heel Zoetermeers nummer.