Voedselbank Zoetermeer druk met verbouwing en verhuizing

Zoetermeer - Het zijn drukke tijden voor de voedselbank in Zoetermeer. Het magazijn in het oude Monutagebouw aan de Van Aalstlaan gaat dicht en verhuist begin januari naar uitgiftepunt Genesareth in Meerzicht.

Om dit mogelijk te maken wordt de voormalige kerk sinds begin november verbouwd. Er wordt onder andere een afgesloten magazijnruimte met vriezer en koeling gemaakt, er wordt geschilderd en er komt energiezuinige verlichting. “Het was echt een zoektocht om in Zoetermeer een geschikte locatie te vinden,” vertelt Gertjan Koolstra, sinds 2 jaar vrijwilliger bij de voedselbank en lid van werkgroep verhuizing en verbouwing. “In het Monutagebouw zitten we nu anti-kraak, maar daar gaan woningen gebouwd worden. Dus moesten we op zoek naar een andere locatie. De Genesarethkerk is geen kerk meer en het bisdom was op zoek naar een huurder met een maatschappelijke doelstelling. Dat sloot dus prachtig op elkaar aan en nu zijn wij de enige huurder. Ik ben blij dat het uitgiftepunt voor Meerzicht hier kan blijven en straks dus samen onder 1 dak met het magazijn.” Naast de Genesareth heeft de voedselbank in Zoetermeer nog 5 andere uitgiftepunten.

Al 20 jaar in Zoetermeer
De voedselbank is al 20 jaar in Zoetermeer actief. “Dat hebben we in augustus gevierd met een mooi feest voor de vrijwilligers,” vertelt bestuurslid Joost de Jager. “Zonder vrijwilligers kan de voedselbank niet bestaan.” Zelf is Joost de Jager ook al bijna 20 jaar vrijwilliger voor de voedselbank. Eerst in Amsterdam en een paar jaar later in Zoetermeer, na zijn verhuizing naar Oosterheem. “Ik vind het belangrijk om te zorgen voor mensen die het zelf even niet kunnen.” De voedselbank is er voor mensen die voedselhulp nodig hebben. Het kan echt iedereen overkomen bijvoorbeeld door een scheiding of ziekte. Joost: “Niemand hoeft zich daarvoor te schamen, als je voedsel nodig hebt, kun je bij de voedselbank terecht.”

In de voormalige Genesarethkerk aan het Monnikenbos 10 in Meerzicht wordt naast een verdeelcentrum en een uitgiftepunt ook een koffiehoek gemaakt. Klanten en vrijwilligers kunnen daar een praatje maken tijdens de openingsuren van het uitgiftepunt iedere donderdag van 14:00 uur tot 17:00 uur. “De verbouwing begint al flink op te schieten”, vertelt Gertjan Koolstra. “Het wordt heel mooi. Fijn is ook dat het gebouw zo centraal ligt en goed bereikbaar is”.

Zelf uitkiezen
Op termijn zijn er plannen om het uitgiftepunt Genesareth om te vormen tot een voedselbankwinkel. In Den Haag heeft Voedselbank Haaglanden, waar de voedselbank in Zoetermeer deel van uitmaakt, al 5 winkels geopend. In Zoetermeer is het nog niet zover, maar het gebouw wordt er al wel op voorbereid. Er komt veel kijken bij de overgang van een uitgiftepunt naar een winkel en dat kost tijd. Voordeel van een voedselbankwinkel is dat klanten daar zelf gratis hun boodschappen kunnen uitkiezen. Bij een uitgiftepunt halen klanten een vooraf samengesteld voedselpakket op, maar niet iedereen gebruikt alles wat daar in zit. Het aanbod is wel elke week anders, want de voedselbank is afhankelijk van voedseldonaties en ontvangt iedere keer andere producten van de donateurs, zoals supermarkten en groothandels. Naast het helpen van mensen in armoede, is het tegengaan van voedselverspilling ook een belangrijke doelstelling van de voedselbank.

Vrijwilligers
De voedselbank draait volledig op vrijwilligers en er zijn altijd helpende handen nodig. In Zoetermeer is een vacature voor een vrijwilliger die de contacten met donateurs wil opbouwen en onderhouden. Op www.voedselbankhaaglanden.nl zijn alle vacatures te vinden. Een open sollicitatie sturen kan ook naar solliciteren@voedselbankhaaglanden.nl.