Wethouder Frinking: “Ik moest snel op vlieghoogte zijn”

Zoetermeer - “Het was niet persé een brandende ambitie om wethouder te worden”, zegt Véronique Frinking over haar nieuwe functie in Zoetermeer. Echter, toen haar partijgenoot Ingeborg ter Laak vertrok naar het Europees parlement werd Frinking door haar partij, het CDA naar voren geschoven. “En het bevalt tot nu toe hartstikke goed”, zegt ze over haar eerste maanden als wethouder.

Door Hélène Ouwerkerk

Véronique Frinking werd vlak voor het zomerreces geïnstalleerd. “Openingen doen, een toelichting geven bij een film van betekenis vind ik erg leuk”, zegt ze. “Inhoudelijk praten met de gemeenteraad over voorstellen is natuurlijk een bekend terrein want ik was 10 jaar commissie- en raadslid. Maar nu zit je ineens aan de andere kant.” Het eerste grote debat van Véronique Frinking ging over de verlenging van de opvang van asielzoekers in de voormalige gevangenis. “Ik nam natuurlijk de portefeuille van Ingeborg over maar vanuit de gemeenteraad was ik al betrokken bij dit dossier. Als wethouder ga je natuurlijk verder. Waar zitten de pijnpunten en waar kunnen we aan tegemoet komen en waar niet. In het debat is het besproken en ik denk dat er een prima uitslag is uitgekomen.”
Omdat Véronique Frinking halverwege de collegeperiode is ingestapt is er nog anderhalf jaar te gaan voor er weer gemeenteraadsverkiezingen zijn. Ambitieus als ze is hoopt ze in deze periode nog wel wat te realiseren. “Halverwege stap je in dus ik had wel het gevoel dat ik sneller op vlieghoogte moest zijn. Sommige zaken zijn natuurlijk niet in één keer te realiseren. Dan denk ik bijvoorbeeld aan de verduurzaming van Meerzicht maar ook aan de afspraken die zijn gemaakt om het ziekenhuis te faciliteren. Denk aan kinderopvang en huisvesting en het verbeteren van het openbaar vervoer. Natuurlijk beslissen wij daar niet over maar we zitten bijvoorbeeld bij de MRDH (Metropoolregio Rotterdam Den Haag red.) aan tafel waar we zaken kunnen aankaarten.”
Voor Frinking is het een belangrijk speerpunt dat de inwoners gezond blijven. “We zijn al wel beste fietsgemeente maar willen er ook voor zorgen dat lopen aantrekkelijk wordt”, zegt ze. De wethouder bevestigt dat lopen door de slechte bestrating niet overal even goed te doen is. “Het klopt dat er stoepen scheef liggen. Een gevolg van een aantal jaren geleden toen we door bezuinigingen het onderhoudsniveau naar beneden brachten. Daar zit een worsteling in want onderhoud kost ook geld maar is wel nodig.”
Afgelopen vrijdag hees Véronique Frinking de regenboogvlag bij het Stadhuis. “Ik vind het heel belangrijk dat iedereen zich thuis kan voelen en zichzelf kan en mag zijn. Toch is daar nog veel te winnen. Ik vind het hartverscheurend als ik hoor dat er jongeren zijn die zeggen dat ze geen vrienden willen zijn met iemand van de LHBTQIA+ gemeenschap. Aandacht hiervoor en polarisatie verminderen, is superbelangrijk. We kijken als gemeente hoe we daaraan bij kunnen dragen. Als dat op Coming Out Day met de vlag is, dan doen we dat graag.”

Duurzaamheid
Hoewel duurzaamheid de portefeuille van collega Bouke Velzen is, trekt Véronique Frinking als wijkwethouder Meerzicht hier samen met hem op. Anders dan in Palenstein zijn de flats in Meerzicht deels van corporaties en deels van particuliere eigenaren. “Dat maakt het extra moeilijk en het vergt meer overleg”, zegt ze. “Toch heb ik er alle vertrouwen in dat we hier uit gaan komen. Het Zalkerbos is een voorbeeld waar de corporaties en de eigenaren samen optrekken om de flats energiezuiniger te maken. Het duurde even voor we er waren. Kijk, corporaties hebben natuurlijk wat geld achter de hand maar voor particulieren is dat toch lastiger. Maar Zalkerbos laat zien dat het kan. Er zijn subsidiemogelijkheden van het rijk waarmee we eigenaren een zetje kunnen geven. Want ja, ook eigenaren zien de kosten stijgen dus dan is het fijn als je daar via verduurzaming iets aan kan doen. Maar dat moet je wel uitleggen.”