De Pelgrim van Pioniersplek naar Kerngemeente

Zoetermeer - De Pelgrim is een oecumenische plek voor iedereen en bevindt zich in gebouw De Oase in de wijk Meerzicht. Van Pioniersplek gaat het over in een Kerngemeente onder de bezielende leiding van Gerda Griffioen en Hans van der Bilt. 

Door Ineke de Jong

Modernisering van de Protestantse Kerk zorgde voor het ontstaan van Pioniersplekken. “Kerken houden zich niet meer met mensen bezig,” legt Van der Bilt uit. “De vraag was: hoe kunnen we wél kerk zijn tussen mensen. Men zocht nieuwe wegen en daar zijn de Pioniersplekken uit ontstaan.”
Gerda Griffioen vult aan: “Wij zijn een plek voor iedereen, gelovig of niet, en ook voor zoekenden. Ik ben een pionierpastor op zoek naar die nieuwe wegen.”
De Pelgrim is inmiddels zes jaar een Pioniersplek onder de Protestantse Gemeente Zoetermeer. Dit is het maximaal aantal jaren en de volgende stap moest worden gezet. Uit verschillende opties is de keuze gemaakt een Kerngemeente te worden. “Het voordeel hiervan is dat we te maken hebben met minder organisatorische eisen en we kunnen blijven pionieren,” verduidelijkt Griffioen de keuze. “Het meeste blijft hetzelfde, al gaan we nu rechtstreeks onder de Protestantse Kerk Nederland vallen. Daardoor worden we niet meer financieel ondersteund en moeten we dit zelf regelen.”
Van der Bilt: “We hebben gekozen voor een Kerngemeente binnen een groter project binnen de Protestantse Kerk. Je moet dit zien als een mozaïek van kerkplekken. Op allerlei manieren als kerk aanwezig zijn. Wij zijn een kleine club met heel veel aandacht voor de mensen om ons heen.”
Er wordt veel georganiseerd door De Pelgrim: Emmaüswandelingen van een uur op vrijdagochtend, lange afstandswandelingen van zo’n 20 km, individuele pelgrimstochten en crea-middagen. Iedere dag start met een ochtendgebed waarna er wordt ontbeten op de school achter De Oase. “De school vroeg om vrijwilligers om te helpen met het ontbijt, dus daar zijn we ingestapt.” De ‘koffie-, thee- en aandachtschenkerij’ heeft even stil gestaan, maar dit gaat vanaf 7 september weer van start op donderdagochtend. “We nodigen iedereen in Meerzicht hiervoor uit. We willen een soort van uitvalbasis worden voor mensen om elkaar te ontmoeten en activiteiten te ondernemen.”
Nieuw is de cursus VerduurSamen met Franciscus. Dit is gebaseerd op het boekje van Corine Groenendijk. “Hoe kun je op een vreugdevolle manier werken aan verduurzamen in je eigen leven,“ legt Griffioen nader uit. “De nadruk ligt op vreugdevol, dus ook op niet zo streng zijn voor jezelf.” De cursus bestaat uit zes bijeenkomsten.
Eveneens nieuw is de workshop Gezond en Goedkoop Koken. “Ik heb gevluchte Oekraïners in huis gehad en kreeg daardoor mee wat voor boodschappen werden verkregen via de Voedselbank. Dit was echt niet allemaal gezond,” vertelt Griffioen. “Ik ben van huis uit diëtiste en vond dat dit beter moest kunnen. Daar is de workshop uit ontstaan.” De deelnemers gaan gezamenlijk naar de supermarkt waar heel bewust zal worden gelet op de prijs en ingrediënten van producten. Daarna wordt er gekookt en samen gegeten. Gerda Griffioen hoopt dat uiteindelijk de succesrecepten in boekvorm worden uitgebracht. Bekendmaking van de nieuwe cursussen loopt o.a. via Facebook, de website van De Pelgrim en een nieuwsbrief.
Naast de zeven personen die het kernteam vormen, heeft De Pelgrim tussen de 40 en 45 vrijwilligers die helpen met activiteiten. Op 3 september 2023 zullen zij helpen bij de feestelijke viering van de officiële start van de Kerngemeente. Om 15.00 uur is het moment daar waarbij iedereen welkom is. Het kernteam zal worden geïnstalleerd en daarna gaat men zowel letterlijk als figuurlijk op weg.

Van der Bilt vertelt: “Vanaf mijn studententijd ben ik me al bewust dat kerken te weinig aandacht hebben voor de mensen eromheen. Ze zijn veel meer met andere dingen bezig.  Na al die jaren opnieuw de kans om een plek te creëren voor iedereen, ongeacht welk geloof, geen geloof of zoekende naar iets.”