Column: Kerstliedjes

De kerstdagen staan voor de deur en de stad hangt vol met lichtjes. Een schitterende boom op de Dobbe, mooi versierde winkelcentra en zelfs het Entreeskelet lijkt ineens onderdeel van de kerstsfeer uit te maken. Het is bij uitstek een tijd waarin we elkaar opzoeken en naar elkaar omkijken. Met bijvoorbeeld Magisch Zoetermeer voor ouderen, met voorstellingen in het CKC, Stadstheater en Picasso Lyceum. En met natuurlijk heel veel kerstconcerten en kerstkoren.
Het geeft maar weer aan hoe belangrijk muziek en theater voor ons mensen is. De traditie van “carolling”, waarbij zangers langs de deuren gaan kennen we in Nederland niet, maar we gaan wel heel graag in deze donkere dagen naar allerlei culturele uitingen. Van De Notenkraker tot De Sneeuwkoningin; door het vertellen van kerstverhalen komen we samen de donkere dagen door.
En laten we zorgen dat we dat ook de rest van het jaar volhouden. Soms kom ik in discussies terecht met beleidsmakers over het belang van cultuur. En dan hoor ik opmerkingen als “Mozart kreeg ook geen subsidie”. Dat klopt. En het is algemeen bekend dat hij daardoor van armoede vroeg gestorven is. Of “mensen willen eerst een gevulde portemonnee en daarna pas een schilderijtje boven de bank”. Maar dat is eigenlijk niet waar. Zelfs in de meest erbarmelijke omstandigheden, eigenlijk juist in de meest erbarmelijke omstandigheden komen mensen samen en maken muziek, vertellen verhalen, spelen toneel. Dat gebeurde zelfs in de concentratiekampen, dat gebeurt nu in Gaza of Oekraïne. Wij mensen zijn als enige soort in staat om te verbroederen door middel van muziek, zang, dans en verhalen. En iedere ontmoeting begint eigenlijk met de vraag: “Ik heb een verhaal, wil je naar me luisteren?”

In maart hebben we weer gemeenteraadsverkiezingen. Ook daar gaan we een hoop verhalen horen. Van partijen die allemaal het beste met de stad voor hebben. Die ideeën hebben hoe we samen kunnen leven in Zoetermeer. Mijn oproep aan al deze partijen is om cultuur bovenaan de agenda te zetten. Niet eens qua financiering, maar vooral qua aandacht. Met kerst zien we hoe we samen komen door samen te zingen en te luisteren. Laten we dat doortrekken in het nieuwe jaar.

Sebastiaan Smits, directeur Storytellers