Samenzang voor vrede bij de Dobbeplas

Zoetermeer - Een mooi staaltje van verbinding tussen religies bij de Vredesnaald afgelopen vrijdag waar een krachtig signaal werd afgegeven tegen elke vorm van racisme en discriminatie.

Door Jeroen Pronk

“From the north to the south, from the west to the east, hear the prayers of the mothers, bring them peace, bring them peace”, klinkt het over de Dobbeplas. De Vredesnaald op de Markt staat er kenmerkend bij, ingeklemd tussen het traliewerk van de bouwhekken die het Centraal park omheinen, hoe passend bij de situatie op de wereld momenteel. Eerder werd in het Streekblad al aandacht gevraagd voor dit initiatief, sinds november 2023 komt hier iedere vrijdagavond om klokslag acht uur een wisselende groep bij elkaar om een lied voor vrede op de wereld te zingen. 21 maart 2025, de Internationale Dag Tegen Racisme en Discriminatie. Daags voor de samenzang werd initiatiefneemster Iris Mollet gebeld door Shamier Madhar, onder andere voorzitter van het Inter Levensbeschouwelijk Overleg Zoetermeer (ILOZ). “Shamier verwonderde zich erover dat er weinig aandacht was voor deze Dag in Zoetermeer”, vertelt Iris. “We kwamen er al snel uit om de handen in één te slaan, en zo sloot Shamier aan bij de samenzang.” 

Shamier is naast zijn werk voor het ILOZ ook jongeren-Imam. Zijn missie is bruggen te bouwen in de samenleving tussen verschillende religieuze gemeenschappen. Tijdens de bijeenkomst vertelt Shamier bevlogen over het belang van de strijd tegen discriminatie. “Dit jaar vieren we 80 jaar vrijheid, maar herinneren we ook de gruwelijkheden van de Tweede Wereldoorlog waarbij je als individu veroordeeld kon worden op je afkomst, religie of geaardheid. Met alle gruwelijk gevolgen van dien.” Maar discriminatie is nog steeds aan de orde van de dag erkent Shamier. “In mijn dagelijkse omgang met moslim jongeren merk ik dat het gevoel overheerst dat zij niet als waardevol onderdeel van de samenleving worden gezien. Helaas blijkt dit ook uit de recent in het AD gepubliceerde onderzoeksresultaten.” Uit het onderzoek van, onder andere, de Universiteit van Utrecht waar Shamier aan refereert blijkt dat de ervaringen van discriminatie geen incidenten zijn maar een patroon vormen. In persoonlijke contacten maar ook in relatie met instituties in de vorm van boete’s en controles. De onderzoekers waarschuwen dat hierdoor de verbinding met de Nederlandse samenleving kan worden kwijtgeraakt. “Discriminatie jegens alle religies komt voor, en daarom is het zaak elkaar te blijven ontmoeten en de dialoog aan te gaan. Hierbij ligt er ook een taak bij de Gemeente die alles in het werk moet zetten sociale cohesie in de wijken te versterken. Het ILOZ verbindt en bouwt bruggen tussen groepen Zoetermeerders.”

Het ILOZ zou een voorbeeld moeten zijn voor de rest van Nederland, zo pleitte hij in de media al eerder voor landelijke opvolging van deze samenwerkingsvorm. In een veel bekeken interview samen met Rabbijn Soetendorp bij het programma Buitenhof werden er ook vanuit overheidsvertegenwoordigers toezeggingen gedaan over landelijke opvolging.

Terug naar de Dobbeplas waar een man of dertig samen zijn gekomen. Kunstkaarsjes schitteren in de schemering. Een man deelt zijn ervaringen waarbij hij collega’s aansprak die zich polariserend uitlieten, een ander uit zijn emoties in een zelfgeschreven gedicht, een Leidenaar vindt gelijk animo op zoek naar een maaltijd en slaapplek als hij begin mei Zoetermeer aandoet bij zijn Wandeling in Stilte ihkv de Stad van Compassie. Iris is elke keer weer enthousiast over de opkomst en de sfeer in de groep. “Ook afhankelijk van de weersomstandigheden allicht, begin oktober hadden we een hoge opkomst, een jaar na dato van het begin van de vijandelijkheden in het Midden-Oosten. Ook vandaag is er veel aanloop, er ontstaan hier mooie dingen.” Zowel Iris als Shamier pleitten voor meer aandacht voor deze Dag in Zoetermeer in de toekomst. Shamier: “Laten we allemaal vooral ook zelf scherp blijven en met elkaar in gesprek blijven; geen wij-zij, laten we één WIJ zijn”.