Zoetermeer kan meer doen voor en met jongeren

Zoetermeer - “Veel jongeren vinden dat Zoetermeer veel meer kan doen voor en met jongeren,” meent de 17-jarige Nawfal Echammachi. Hij wil weten hoe andere jongeren daarover denken. Inmiddels hield hij al bijeenkomsten met jongeren en wil hij een jongerenadviesraad oprichten.

Door Kees van Rongen

“Na het inspreken bij de gemeenteraad enkele maanden geleden om tot een jongerenadviesraad te komen vielen mij de reacties tegen. Zoals de vraag: Of er überhaupt jongeren zijn, die hierin geïnteresseerd zijn. De raadsleden hebben duidelijk twijfels of er voldoende draagvlak voor een jongerenadviesraad is. Inmiddels weet ik wel beter. Het is helemaal niet zo moeilijk jongeren te vinden voor een jongerenadviesraad,” zegt Nawfal. “Uit de gesprekken die ik met jongeren had, kwam naar voren dat zij zich wel degelijk bezig houden hoe Zoetermeer beter kan. Voor de gemeente kunnen onze frisse inzichten ongetwijfeld een goede aanvulling zijn.”
De jonge Zoetermeerder is al langer betrokken bij allerlei zaken op maatschappelijk gebied. Bij het Oranje Nassau College Parkdreef kreeg hij op het havo interesse in politiek en maatschappij. Hij zat op een debatclub en won meerdere prijzen. Hij was jongerenambassadeur voor klimaat. Inmiddels is hij begonnen aan de studie bestuurskunde. “Ik ken Zoetermeer goed. Bovendien spreek ik de taal van de jongeren, want ik ben van dezelfde leeftijdscategorie. Op de bijeenkomsten, die ik heb gehouden met jongeren spraken we onder meer over veiligheid in Zoetermeer, maar ook wat aan voorzieningen voor jongeren kan worden verbeterd.”
Na de sceptische reacties van de gemeenteraad is hij langs gegaan bij buurtorganisaties. Ook bezocht hij een vestiging van Stichting Piëzo. “Na die bezoeken haakten al snel jongeren aan om mee te praten. We zijn nu met tien personen. Inmiddels is bevestigd wat ik al dacht: Veel jongeren vinden dat Zoetermeer veel meer kan doen voor en met jongeren.”
Nawfal heeft inmiddels begrepen, dat jongeren onder elkaar zich gemakkelijker uiten over zorgen en wensen in Zoetermeer. “Ik wil nu eerst een duidelijk beeld van die wensen en zorgen van Zoetermeerse jongeren. Ik ga zoveel mogelijk in gesprek met jongeren. Zo bezoek ik onder meer hangplekken van jongeren om erachter te komen wat er onder jongeren van Zoetermeer nog meert speelt. Ook ga ik langs op scholen en bezoek ik jongerenorganisaties. Als ik alles op een rijtje heb, ga ik weer in samenspraak met de gemeente over de mogelijkheden voor een jongerenadviesraad.”