Natuur onder de loep

Zoetermeer – In deze rubriek schrijven kenners over de natuur in Zoetermeer. Deze week de tweede bijdrage over wespen, van insectenliefhebber en IVN-lid Rob Schouten.

2024: Het jaar van de wesp (2)
Vorige week heb ik het gehad over limonadewespen: de Gewone en de Duitse wesp, die op zoetigheid afkomen. Maar er zijn nog honderden andere soorten, graafwespen, galwespen, houtwespen, enz. De grootste groep wespen vormen de sluipwespen. Een kwart van alle insectensoorten is sluipwesp.
Een sluipwesp heeft een wespentaille, heldere vleugels en lange antennes. En vooral: vrouwtjes hebben géén angel, maar een, soms heel lange, legboor. Hiermee kunnen ze een ander insect prikken, om daarin hun eitjes af te zetten. Ze kunnen daarmee ook hun prooi verlammen; die blijven leven tot de eitjes uitkomen en de larven hun gastheer van binnenuit opeten.
Sluipwespen zijn vaak heel gespecialiseerd: ze richten zich op specifieke insecten. Daarom worden ze ook ingezet in de land- en tuinbouw, waar ze schadelijke insecten bestrijden, bijvoorbeeld bladluizen, wittevlieg of wolluis. In tegenstelling tot chemische bestrijdingsmiddelen zijn sluipwespen niet schadelijk voor nuttige insecten, andere dieren of het milieu.
In onze tuin zie ik bijvoorbeeld regelmatig de Dolichomus imperator (sluipwespen hebben helaas meestal geen Nederlandse namen), met een heel lange legboor. Ze zoeken in hout naar larven van kevertjes. Hebben ze die gevonden, dan boren ze door het hout in de larve en leggen er een eitje in. De Crytea erythraea heeft het gemunt op een bepaalde nachtvlinder, de gepluimde snuituil. Het bijzondere is dat deze vlinder vanuit het zuiden ons land (en onze tuin) binnen is gevlogen. En met deze soort ook de sluipwesp, die in de rups van de vlinder boort en er haar eitje in legt, waarna de larve de rups van binnenuit oppeuzelt.
Wilt u meer weten over wespen en ‘Het jaar van de Wesp’? Kijk dan op www.hetjaarvandewesp.nl.