Meisjesdroom komt uit voor wethouder Ingeborg ter Laak

Zoetermeer - Wethouder Ingeborg ter Laak stopt na zes jaar als wethouder van Zoetermeer. Ter Laak is namens haar partij, het CDA, gekozen als lid van het Europees parlement. Dit betekent dat ze Zoetermeer inruilt voor Brussel. “Het is een meisjesdroom die uitkomt”, aldus Ter Laak.

Door Hélène Ouwerkerk

Wat betekent dit voor het thuisfront
“Ik ga mijn man kneiterhard missen als ik doordeweeks in Brussel ben maar hij kent mijn ambitie en steunt het van harte. Mijn jongste dochter woont op zichzelf in Groningen en onze oudste zoon is volop stage aan het lopen en gaat ook zijn eigen weg. Ik ga het daarnaast wel heel erg missen om op de fiets naar het werk te gaan. Maar ach, dat heb ik zes jaar kunnen doen.”
Hoe kom je als Zoetermeerse politicus in Europa terecht?
“Eigenlijk gewoon solliciteren. Er komt een verkiezing aan en als je dan je vinger opsteekt dan maak je kans. En als wethouder van een grote stad heb ik natuurlijk veel werkervaring die van pas komt. Immers, het merendeel van het beleid dat je als wethouder uitvoert is in Europa bedacht. En soms worden er dingen bedacht die qua doelstellingen wel kloppen maar wat de uitvoering in een dichtbevolkt gebied lastig maakt. Kijk bijvoorbeeld naar de stikstofregels. Als je wil blijven bouwen dan kunnen stikstofregels je beperken. Ik wil graag regels maken die wel werken. Dat geldt ook voor het sociaal domein waarvan ik wethouder ben geweest. Je moet grote uitgaven Europees aanbesteden. Dat is natuurlijk heel goed want dat voorkomt vriendjespolitiek. Maar als het gaat over het sociaal domein, dan wil je toch iemand hebben die Nederlands spreekt en die onze straten kent en onze buurten kent.”
Wat is je grootste uitdaging voor Europa?
“Jeetje. Europa staat voor veel hele grote uitdagingen. Maar de grootste is toch de veiligheid in de volle breedte. Dus hoe bescherm je de inwoners van Europa nu zo goed mogelijk? En met veiligheid in de volle breedte bedoel ik natuurlijk het conflict in Oekraïne. Dat conflict is veel breder dan dat, de frontlinie en de loopgravenoorlog. Hoe zorg je ervoor dat de energievoorziening in Europa op peil blijft? We hebben gezien dat Rusland onze energievoorziening kan verstoren en dan zijn de prijzen torenhoog. Dat doet iets met je bestaanszekerheid. En na de verkiezingen in Frankrijk denk ik ook dat we wel wat te doen hebben.”
Wat kan Europa van Zoetermeer leren?
“De fietspaden. Zoetermeer is niet voor niets de beste fietsstad. Dat merk ik helemaal nu ik in Brussel zit. Dan zie je het verschil dat je zo goed in Zoetermeer kan fietsen. Fietsen geeft je zoveel vrijheid en maakt je hoofd leeg.”
Waar ben je het meest trots op?
“Ik ben op heel veel dingen trots. Ik ben waanzinnig trots dat we in staat zijn gebleken om de grote vergrijzing via de WMO toch wel redelijk robuust hebben kunnen opvangen. De community tegen eenzaamheid en Zoetermeer voor elkaar dus. Ook ben ik er trots op dat we de infrastructuur van de laadpalen hebben kunnen verbeteren. En het zwembad. Het was mijn eerste raadsbesluit en nu is het dit weekend geopend. En dat we de geboortezorg voor Zoetermeer hebben behouden.”
Waarin ben je teleurgesteld?
“Ik had wel verder willen zijn met de verbetering van de OV frequentie van de NS. Tijdens corona is de NS minder gaan rijden en we zijn nog niet terug op niveau. Dat is een slechte zaak. Als de frequentie omhoog gaat, komen er ook meer reizigers. Het is een beetje het kip en het ei verhaal. En ook de verbinding met Rotterdam is voor Zoetermeer zo ongelooflijk belangrijk.”
Wat moet je opvolger niet vergeten?
“Dat het allerleukste is de stad in gaan en met heel veel mensen praten. Er wordt weliswaar ontzettend aan je getrokken, maar het is het allerbelangrijkste om die stad in te gaan. Dat moet je blijven plannen en agenderen. Ga langs bij buurthuizen, scouting en veel mensen spreken goed. Weten wat er leeft.”