‘‘Laat zien dat jongeren hier mogen zijn’’

Zoetermeer - De skatebaan bij de Paltelaan dreigt kapot te gaan. Dat meldt jeugdwerker Maarten Buurman. Buurman waarschuwt dat als er niet snel een nieuwe skatebaan komt, de jongeren skatecultuur in Zoetermeer mogelijk uitsterft. ‘‘Wanneer je het hier ziet verloederen is het ook zo denigrerend. De jongeren wachten nu al zo lang op een nieuwe baan.’’

Door Thijme van der Burg

Volgens Buurman is de skatebaan ook niet alleen een plek waar je kan skateboarden. Het heeft juist veel meer functies. ‘‘Het is inderdaad een plek waar je kan bewegen, maar het is ook een plek waar je in contact komt met andere mensen. Je zorgt er niet alleen voor dat kinderen hier de beweegnorm halen, maar ook dat ze in een prettige omgeving zijn. De skategemeenschap is echt een heel prettig cultuur om in op te groeien. Juist omdat ze iedereen accepteren.’’
De jongeren die gebruikmaken van de skatebaan wezen Buurman erop dat de skatebaan al jaren hard achteruit gaat. ‘‘Niet alleen het metaal gaat langzaam kapot, maar ook het asfalt begint superhard te worden. Als je hier skateles wil geven en er valt iemand dan ligt die persoon helemaal open. Op die manier wordt het steeds minder aantrekkelijk om hier te skaten.’’
De gemeentecoalitie heeft in zijn akkoord gezet dat iedereen zich thuis moet voelen in Zoetermeer. Er wordt nu ook gesproken over het terugbrengen van buurthuisjes voor jongeren, vertelt Buurman. Hij ziet dit als een stap in de goede richting, maar is bang dat dit teveel geld gaat kosten. Hij denkt dat het beter is om de jongerenvoorzieningen die er al zijn aan te sterken. ‘‘Zorg er dan eerst voor dat de recreatie in de buitenruimte goed is. Dan laat je zien dat de jongeren er mogen zijn. Ik doe dit ook echt vanuit een drijfveer voor jongeren. In de hoop dat zij zich hier ook weer thuis gaan voelen.’’

De gemeente erkent dat de skatebaan verbouwd moet worden. Ze hebben ook al plannen gemaakt waar dat instaat. Buurman vindt het fijn dat de plannen er liggen. Hij vindt het alleen jammer dat er nog geen geld vrij is gemaakt voor de verbouwing. ‘‘Het is niet zo dat de gemeente niks doet, maar zonder geld komen ze niet ver.’’

Buurman is recent begonnen met een petitie. Hierin roept hij de gemeente op om de skatebaan te vernieuwen. Met deze petitie hoopt hij zo veel mogelijk handtekeningen in te zamelen. ‘‘Op die manier kan ik aan de gemeente laten zien hoe belangrijk het wel niet is dat er snel geld wordt apart gelegd. Niet alleen voor de skaters zelf, maar voor iedereen die er gebruik van maakt.’’