Foutieve buurtpeiling brengt es opnieuw in gevaar

Zoetermeer – Buurtbewoners in Seghwaert kwamen onlangs in actie om een oude es te redden van kap. Na onderzoek blijkt dat er een fout is gemaakt in de buurtpeiling. De oude es dreigt echter alsnog ten prooi te vallen aan kap.

Door Mariëlle Mets

Een buurtpeiling zorgde begin juli voor opschudding in de Gaardenbuurt. Een oude es aan het Kangoeroepad is te groot voor de straat en geeft te veel schaduw volgens een omwonende. Buurtbewoonster Claudia Baert trok samen met haar buren ten strijde om de boom te behoeden voor kap. Uit nader onderzoek van het Streekblad blijkt nu dat de betreffende boom geen onderdeel uitmaakt van het aanvullende bomenbeleid. Dit beleid is in 2025 van start gegaan na een idee van toenmalige wethouder Marijke van der Meer. Om inwoners meer inspraak te geven bij overlast van bomen, werd het eenvoudiger gemaakt om een verzoek tot snoei of kap in te dienen.

Een inwoner kan via de website van de gemeente een verzoek indienen voor bomen die dicht bij de eigen woning staan. De boom moet binnen een straal van maximaal 25 meter vanaf de woning staan en moet vallen in de categorie buurtgroenboom. Op de site is een overzichtskaart beschikbaar van alle bomen in Zoetermeer. Deze zijn onderverdeeld in de categorieën stadsboom, buurtgroenboom, regionaalgroenboom en wijkgroenboom. Hier kan de aanvrager het boomnummer vinden en zien in welke categorie de boom valt. Met de oude es ging dat mis. De es blijkt volgens de digitale kaart een stadsboom te zijn en geen buurtgroenboom. Claudia Baert: “Het was al onduidelijk vanaf het begin. Bij de buurtpeiling was een kaartje toegevoegd maar daar was slecht op aangegeven om welke boom het exact ging.” Op deze kaart wordt door middel van een paarse cirkel aangegeven om welke boom het gaat. Baert: “Maar die cirkel stond om twee bomen en het zijn allebei essen.” In de bijgevoegde brief wordt niet aangegeven dat het boomnummer terug te vinden is op een digitale overzichtskaart.
In een reactie laat de gemeente weten dat er inderdaad een fout is gemaakt met deze buurtpeiling. De boom valt in de categorie stadsboom en deze komt niet in aanmerking voor een buurtpeiling. De verzoeker is de mogelijkheid geboden om een aanvraag te doen bij de Externe Adviescommissie Bomen (EAB). Indien daar een kapadvies uit volgt, ontvangen bewoners een brief en kunnen zij bezwaar maken tegen een kapvergunning, aldus de gemeente. Het gevaar voor kap is dus nog zeker niet geweken.

Slordig
Baert: “Ik vind dit heel slordig. We hebben er enorm veel energie in gestoken om deze boom te behouden. We zijn langs de deuren gegaan om zoveel mogelijk buren te informeren. Hebben uitleg gegeven over hoe zo’n buurtpeiling werkt. Sommige buren snapten niks van de brief en het inloggen, dus die hebben we ook geholpen.” Het feit dat het aanvragers zo gemakkelijk gemaakt wordt, verbaast haar. “En dan wordt de aanvrager ook nog eens gewezen op verdere mogelijkheden om de boom weg te laten halen,” zegt Baert verontwaardigd. “Het is raar dat een individueel belang zoveel impact mag hebben op het algemeen belang van groenvoorziening en schaduw. Zeker in een tijd waarin bomen heel hard nodig zijn.”

Het nieuwe bomenbeleid leidde vorig jaar tot onrust en tweespalt. Van ruzies in Whatsappgroepen tot buurtbewoners die elkaar niet meer groetten. Meerdere partijen ontvingen signalen uit de wijken over de buurtpeilingen en trokken aan de bel. De wethouder zegde toe meer aandacht te besteden aan de communicatie en mediation aan te bieden bij burenruzies. De buurtpeilingen voor de casussen van 2026 zijn op 17 juli gesloten. De gemeente geeft aan dat in de komende periode de voorbereidingen worden getroffen voor de verdere afhandeling. De uitkomsten van de buurtpeilingen worden na 15 september gedeeld met de verzoekers, de buurtbewoners en de raad.