Fietsen voor Parkinson op en rondom de Cauberg

Zoetermeer - Ieder jaar wordt een Bike en Hike-dag georganiseerd in Valkenburg aan de Geul om geld op te halen voor onderzoek naar de ziekte Parkinson. Er is al veel bekend over deze hersenziekte, maar nog geen genezing.

Eric Olsthoorn doet dit jaar voor het eerst mee op het onderdeel Bike. Vijf jaar geleden kreeg hij zelf de diagnose Parkinson te horen. “Dat was heftig, zowel lichamelijk als psychisch. Ik ben 54, maar we weten inmiddels dat het niet alleen een ouderdomsziekte meer is. Het is de snelst groeiende hersenziekte wereldwijd en er is veel onderzoek nodig.”

Olsthoorn gaat niet alleen de ‘strijd’ met de Cauberg aan. Zijn twee zoons van Rick,15 en Chris 20 jaar oud waren meteen enthousiast om mee te doen en ook zijn 83-jarige vader die nog altijd veel fietst, doet mee. “We zijn een sportieve familie en in mijn jeugd heb ik onder andere veel getennist. Ik geloof erin dat als je een goede conditie hebt, je lichamelijk meer aan kan en dat ik de symptomen van deze ziekte zo lang mogelijk op afstand en beperkt kan houden. Bij het sporten maken de cellen dopamine aan en hoewel bij mij de cellen afsterven, wil ik toch dat kleinere motortje blijven stimuleren.”

Het is voor Olsthoorn een hard gelach dat hij zijn beroep niet meer kan uitvoeren zoals hij wil. “Ik ben al 30 jaar politieman en dat is me op het lijf geschreven. Begonnen in Den Haag en 20 jaar later overgestapt naar Zoetermeer.” Hoewel hij verschillende functies heeft bekleed, voelde hij zich het meest in zijn element als wijkagent. “Dit ben ik vijf jaar in de wijk Seghwaert geweest en drie jaar in Palenstein.” Hoewel Olsthoorn volledig is afgekeurd, heeft hij ervoor gekozen nog twee ochtenden vrijwillig op het bureau te werken. Hij draagt onder andere zijn kennis over aan nieuwe jonge wijkagenten. “Ik ben dankbaar dat ik dit nog mag doen en dat het me gegund is. Ik wil het zo lang mogelijk volhouden. Het zit nu eenmaal in me om dingen op te willen lossen en ik probeer het verschil te maken. Ik ben erg maatschappelijk betrokken bij de burgers.”

Eric Olsthoorn slikt op dit moment vier keer per dag medicijnen. De progressiviteit gaat langzaam. Hij ondervindt onder andere stijfheid aan de linkerkant wat betreft hand en voet, slaapt slecht en merkt dat multitasken moeilijker gaat. “Ik ben er altijd open over geweest. Als ik een bekeuring moest uitschrijven en mijn hand trilde, zei ik meteen waardoor dit kwam.”

De Bike en Hike vindt plaats op 5 september en er zijn verschillende afstanden met wisselende moeilijkheidsniveau’s. “Ik wil in ieder geval met mijn zoons en vader de zware lus met die Cauberg doen en als het lukt nog een tweede. Ik weet uit ervaring dat het afzien wordt en pijn lijden, maar het gaat vooral om het samen zijn met mensen die stil staan bij de ziekte Parkinson en geld ophalen voor onderzoek.” Eric Olsthoorn beseft goed dat het ook confronterend zal zijn, omdat hij waarschijnlijk nog relatief goed is vergeleken met andere deelnemers. Dat geldt ook voor zijn kinderen en vader. “We praten er niet meer dagelijks over, maar ze zien het natuurlijk wel. Ik ben zo trots dat we dit samen gaan doen.” 

Olsthoorn wil zover het gaat nu alles uit het leven halen wat nog kan, omdat hij geen idee heeft hoelang het duurt voor er meer beperkingen komen. “Ik ga dit niet ieder jaar doen, dus ik wil het zo groot mogelijk aanpakken. Ik heb mijn hele sociale netwerk op de hoogte gesteld en vraag iedereen ons te sponseren. Zo heeft bijvoorbeeld Van der Velden Tweewielers waar ik klant ben meteen spontaan een bedrag ter beschikking gesteld. Geweldig toch!” Hij is blij met alle donaties die al gedaan zijn en hoopt op nog meer sponsoren en een mooi bedrag bij elkaar te fietsen.

Eric Olsthoorn is te sponsoren via https://www.voorparkinson.nl/teams/team-olsthoorn