Geen plek voor eredivisie Panters

Zoetermeer - Er is geen plek meer voor de Eredivisie van de Zoetermeer Panters. Dit is de uitkomst van maanden overleg tussen Stichting Ice Sports & Events Zoetermeer, de exploitant van het SilverDome, en gebruikers, verenigingen, gemeente Zoetermeer en overige betrokken partijen over de toekomst van de ijsvoorziening binnen Zoetermeer.

De stichting constateert dat de exploitatie van de ijsfunctie reeds geruime tijd onder druk staat als gevolg van sterk gestegen energiekosten, teruglopende evenementenomzetten door het uit blijven van passende werkafspraken tussen de gemeente Zoetermeer en het SilverDome, uitgestelde structurele oplossingen en een exploitatiemodel dat al meerdere jaren afhankelijk is van noodfinanciering en aanvullende ondersteuning.

Naar aanleiding van recente gesprekken met de gemeente Zoetermeer, gebruikersverenigingen en de uitkomsten van de uitgevoerde onderzoeken heeft het bestuur besloten het seizoen 2026/2027 voorrang te geven aan een financieel en operationeel gezonde exploitatie. Het is voor de stichting belangrijk om eerst een gezond winterseizoen te krijgen alvorens aanvullende wensen zoals langere ijsperioden en minder evenementen te kunnen inwilligen. “Helaas heeft bestuur moeten constateren dat deze boodschap niet door alle verenigingen en de gemeente wordt onderkend”, zegt secretaris Bernd Ziengs namens het bestuur van Ice, Sports & Events. “Als gevolg hiervan hebben we moeten besluiten dat de Eredivisie ijshockey Sweetlake Panters niet kan worden gefaciliteerd binnen het seizoen 2026/2027. Dit is niet door een gebrek aan waardering voor de vereniging of haar sportieve prestaties, maar uit de conclusie dat de aanvullende organisatorische, operationele en financiële eisen die samenhangen met eredivisie-ijshockey niet langer verenigbaar zijn met de verantwoordelijkheid om de continuïteit van de ijsvoorzieningen voor alle gebruikers van SilverDome te waarborgen.”

De stichting werkt momenteel aan een aangepaste ijsplanning voor het seizoen 2026/2027 dat uitgaat van een financieel verantwoorde exploitatie, behoud van de ijsfunctie voor de breedtesport, een duurzame balans tussen ijsactiviteiten en noodzakelijke commerciële exploitatie, beheersbare energiekosten en en een toekomstbestendige bedrijfsvoering.

De aangepaste ijsplanning voor seizoen 2026/2027 zal uiterlijk op 12 augustus 2026 aan alle gebruikers en verenigingen worden verstrekt. Tot die datum worden de laatste operationele en financiële uitgangspunten uitgewerkt. “De stichting blijft zich inzetten voor het behoud van de ijsvoorziening in Zoetermeer voor de lange termijn te kiezen voor een gezonde exploitatie”, aldus Ziengs.