Buurt op de bres voor behoud van oude es

Zoetermeer – Buurtbewoners in Seghwaert zijn in actie gekomen om een boom aan het Kangoeroepad te redden van kap. Deze boom behoort tot het buurtgroen en valt onder het aanvullende bomenbeleid: inwoners kunnen bij overlastgevende bomen een verzoek indienen voor snoei of kap.

Door Mariëlle Mets

Bewoners aan de Gaardedreef, Sinaasappelgaarde en Pruimengaarde werden begin juni verrast door een brief van de gemeente over een overlastgevende boom. In deze ‘buurtpeiling’ worden omwonenden uitgenodigd hun mening te geven over het ingediende verzoek tot maatregelen omtrent deze boom. De buurtpeiling maakt deel uit van het in juli 2025 ingestelde aanvullende bomenbeleid. Buurtbewoonster Claudia Baert maakt zich zorgen over de gevolgen van dit beleid. “Ik ben samen met mijn buurvrouw langs de deuren gegaan. We hebben zo’n dertig buurtbewoners gesproken. Veel mensen hadden de brief nog niet eens opengemaakt.” Volgens Baert wordt het met het nieuwe bomenbeleid wel heel eenvoudig om een verzoek tot kap in te dienen. “Een buurtbewoonster zei zelfs: ‘Oh, dat wordt voor mij dan ook makkelijk, want ik heb ook last van een boom.’”
Het aanvullende bomenbeleid heeft als doel de inwoners meer invloed te geven bij overlastgevende bomen. Jaarlijks kunnen er dertig verzoeken worden ingediend tot het aanpassen van bomen. Een vergunning voor het weghalen van een boom is niet meer nodig en de criteria van overlast zijn aangepast. Bewoners kunnen elke vorm van overlast aandragen. Bij een verzoek houdt de gemeente een buurtpeiling waarin omwonenden anoniem kunnen aangeven of ze voor of tegen de voorgestelde maatregel zijn. Als 70% van de bewoners voor stemt, gaat de maatregel door.

De buurtpeiling bestaat uit een brief met korte uitleg, een inlogcode en een plattegrond met de locatie van de boom. In de brief over de boom aan het Kangoeroepad wordt vermeld dat het een Gewone Es betreft die geplant is in 1975. De gemeente verwacht dat de boom nog 5 tot 15 jaar veilig op zijn plek kan staan. Vervolgens wordt aangegeven dat de maatregel bestaat uit het kappen van de es. Op de vrijgekomen plek wordt een jonge populier geplant. De reden van het verzoek wordt niet vermeld. Baert: “Dit is een prachtige volwassen boom, hij geeft schaduw en koelte. Hij zorgt samen met de andere bomen ook voor het dempen van het geluid van de weg hierachter.” Volgens Baert zijn op deze plek eerder al twee gezonde bomen gekapt zonder dat de buurt het wist. Ze vertelt dat ze jaren geleden een handtekeningenactie heeft opgestart voor een wilg die met kap werd bedreigd. “Dat is gelukt en daardoor is een prachtige wilg behouden.” Partij voor de Dieren Zoetermeer ondersteunt het protest van de buurtbewoners. Coördinator Syl van de Ven zegt al meerdere malen de zorgen van de partij over het bomenbeleid te hebben geuit bij de raad en het college. “Bomen zijn zo belangrijk, we moeten mensen juist uitleggen waar bomen voor zijn.”

In een reactie geeft de gemeente aan dat de aanvrager als reden opgegeven heeft dat de grote es te veel schaduw veroorzaakt en dat deze te groot is voor de straat. In het bomenbeleid, dat wethouder Sandifort van wethouder Van der Meer heeft overgenomen, is opgenomen dat na twee jaar een evaluatie plaatsvindt. Baert en Van der Ven vinden het vreemd dat de argumenten van de aanvrager voldoende zijn voor de gemeente om de boom te laten kappen. Baert vraagt zich af of de buurtpeiling een eerlijke procedure is. “Wie neemt de moeite om in te loggen op de computer en mee te doen? Veel mensen hebben het druk. En is het wel duidelijk voor iedereen? Ik sprak een oudere dame die geen idee had waar het over ging en wat de bedoeling was en die maar gewoon ja had gestemd.”

Tot 17 juli kunnen de buurtbewoners die een brief ontvangen hebben nog voor of tegen stemmen. Baert en Van der Ven hopen dat hun actie de buurtbewoners bewust maakt van de noodzaak voor het behoud.