Schermers van Kardolus in actie op EK voor Veteranen

Zoetermeer - Twee schermers van de Zoetermeerse schermvereniging Kardolus reisden recent af naar Frankrijk. Daar representeerden zij de Nederlandse vlag én het Zoetermeerse schermen, tijdens het Europees Kampioenschap voor Veteranen. Die ervaring bleek bijzonder. ‘’Dacht dat ze een klap van de molen hadden gehad!’’

Door Jasper de Bruin

Schermen valt, zeker in vergelijking met andere, populairdere sporten, wat weg in het ongewisse. Weinigen hebben echte knowhow van deze Olympische discipline. Toch kent onze stad een rijke schermgeschiedenis. Zo huisde groots schermer Kasper Kardolus, die zichzelf vijfmaal tot Nederlands kampioen kroonde, Schermvereniging Zaal Kardolus in Zoetermeer. In 1976 vestigde de geboren Hagenaar zijn club in de wijk Meerzicht. Daar leerde Kardolus senior onder meer zijn vier kinderen de fijne kneepjes van het schermvak. Die oefenuren betaalden zich uiteindelijk weer uit in eigen-behaalde nationale titels. Zo stond Kasper Kardolus, die in 2022 op 85-jarige leeftijd overleed, aan de basis van Zoetermeers schermsucces. De familie groeide binnen de schermwereld bovendien uit tot een legendarische.

Ook anno 2026 levert de schermvereniging topprestaties. Zaal Kardolus is inmiddels verhuisd naar Seghwaert. Begeleid door trainer – in de schermwereld vaak ‘maître’ genoemd – Arwin Kardolus (zoon van), reisden twee schermers van de vereniging recentelijk nog af naar het Franse Cognac. In sobere toestand, vertegenwoordigden zij daar de Nederlandse eer tijdens het Europees Kampioenschap voor Veteranen. Deelneemster én Kardolus-lid Leny Voskuilen spreekt over die gebeurtenis. ‘’Het nieuws dat ik namens Nederland mocht afreizen naar Frankrijk maakte me supertrots. Voor mij kwam het echt uit de lucht vallen. Al met al was de hele ervaring een droom.’’

De Zoetermeerse zestiger vertelt waar haar liefde voor de schermsport ‘m precies in zit. ‘’Schermen is een hele zware sport. Je moet fysiek én cognitief voortdurend bezig zijn. Door punten te scoren met je wapen win je wedstrijden, maar minstens net zo belangrijk is om te verdedigen, en te voorkomen dat je tegenstandander jou raakt met zijn of haar wapen.’’

Zo’n ‘wapen’ blijkt in dit geval vakjargon. Schermers vermorzelen elkaar dus niet daadwerkelijk met moordmachines; deze wapens zijn een stuk onschuldiger. De schermwereld kent drie hoofddisciplines, die elk weer komen met hun eigen wapen: Floret (flexibel steekwapen), Degen (zwaarste steekwapen) en Sabel (slag- en steekwapen). De degen is het populairste wapen onder wedstrijdschermers. Ook Leny schaart zich binnen die discipline. ‘’Vroeger schermde ik regelmatig. Toen werd m’n leven drukker en zette ik de sport op een lager pitje. Een aantal jaar terug begon ik weer met wedstrijdschermen. Recent werd ik gevraagd door het damesteam om mee te gaan naar het EK. Ik dacht echt dat ze een klap van de molen hadden gehad!’’

Unieke ervaring
En dus reisde Leny afgelopen mei af naar de likeurstad. Haar damesteam eindigde op plek zeven van de acht. Trots overheerst. ‘’Het wedstrijdverloop was ongelukkig. We verloren bijvoorbeeld nipt van Hongarije. In de laatste wedstrijd tegen Zwitserland, die we wonnen, leverde ik nog een belangrijke bijdrage. Daarin scoorde ik dertien punten. Maar het hoogtepunt was dat ik ‘Team-NL’ op m’n broek naaide. Toen besefte ik dat dit echt serieus was.’’

Voor Hagenees Paul van den Berg (63), tevens schermend bij Kardolus, was het afgelopen Europees Kampioenschap min of meer routinewerk. ‘’Ik heb vanwege de sport vele landen bezocht’’, vertelt de tweevoudig Nederlands Kampioen Veteranen. ‘’Amerika, Zweden, Bulgarije, een leuke bijkomstigheid van wedstrijdschermen op dit niveau, is dat je wat van de wereld ziet.’’ Hij duidt de lastigheden van zijn sport. ‘’Schermen is eigenlijk hetzelfde als schaken, maar dan met 200 k/m per uur. Constant analyseer je je tegenstander en denk je meerdere stappen vooruit. De sport is zowel op fysiek als cognitief vlak een complexe.’’

In Cognac eindigde Van den Berg als achtste van de dertien landen. ‘’Ik verloor met 9-8 tegen Robert Bardi, de Hongaarse wereldkampioen die uiteindelijk ook dit toernooi won. Als je zo’n wedstrijd tegen de allerbeste schermt, kun je tevreden zijn.’’ Zijn ambities zijn glashelder. ‘’Ooit wil ik wereldkampioen worden.’’