Waterbuurtvereniging binnenkort dakloos

Zoetermeer – Het bericht dat het huurcontract van het buurthuis Het Anker van de Waterbuurtvereniging aan het Schuitwater per 1 januari 2027 wordt opgezegd, komt bij leden en bestuur aan als een mokerslag. Dit zag niemand aankomen. En de bloeiende en financieel gezonde buurtvereniging krijgt ineens veel meer voor haar kiezen dan het organiseren van de zomerbarbecue afgelopen zaterdag. Waar moeten we heen en wie zorgt voor vervangende huisvesting? Het bestuur stroopt de mouwen op en rekent op de politiek. “Het komt goed maar er is veel werk aan de winkel.”

Door André van der Wiel

“Sinds maart, drie maanden geleden dus, weten we dit. Onze verhuurder WilmaHuis, een jeugdhulporganisatie, heeft onze buurtruimte nu zelf nodig omdat zij elders een ruimte moeten verlaten.” Voorzitter Erik van Boheemen oogt strijdbaar en gaat niet bij de pakken neerzitten. Samen met bestuurslid Cristina Vrijkorte, het bestuur en 320 leden wordt iedereen gemobiliseerd om naar alternatieven te zoeken. Inmiddels weet de buurtvereniging zich gesteund door de politiek. “Het nieuws is hard aangekomen. Iedereen steunt ons, je hoort dan zeggen ‘jeetje wat erg dit’ en zelfs een oudere inwoner wil met een spandoek naar de gemeenteraad om aandacht te vragen.” Erik en Cristina zijn blij met alle steun. “We worden gezien als een voorbeeldvereniging in Zoetermeer.” Merkt Erik terloops op.

Gemeenteraad steunt motie voor huisvesting
Op 2 juli heeft de gemeenteraad unaniem een motie aangenomen van Zó Zoetermeer waarin het college wordt opgeroepen om te zorgen voor vervangende huisvesting van de Waterbuurtvereniging. “Gelukkig is het de politiek dus niet ontgaan en ervaren we veel steun van de gemeente via de netwerkregisseur van de wijk. Ook wethouder Frinking weet als wijkwethouder het werk van de vereniging te waarderen. De gemeente verraste ons vorig jaar, toen we 50 jaar bestonden, met een mooie AED en bedrukte stoeptegels met pijlen naar ons buurthuis.” Cristina is 31 jaar geleden uit Rome naar Zoetermeer gekomen. “De rust hier is geweldig, ik zit nu 18 jaar bij de vereniging – we houden het samen wel uit hè Erik – en kijk hoe belangrijk de sociale functie van de buurtvereniging is. De petitie over de huisvesting is inmiddels door 900 mensen getekend; achter ieder lidmaatschap per woning zitten natuurlijk meer bewoners. En die helpen elkaar ook als er een lampje moet worden ingedraaid of er bij ziekte boodschappen gedaan moeten worden.” De Waterbuurtvereniging is erg actief. “Sommige mensen komen hier negen keer per week en gemiddeld hebben we per week zo’n 50 buurtbewoners in ons buurthuis.” Cristina is trots op de vereniging met haar vele activiteiten. Er is teveel om op te noemen. “We zijn stemlokaal, werken aan een community tegen eenzaamheid en deden yoga met Oekraïners uit de wijk.  Wij laten in het sociale domein onze waarde zien, we hopen dat de gemeente laat zien wat dat ze waard is.”

Nieuwe huisvesting biedt kansen
“Momenteel hebben we 150 m2 buurthuis maar dat is eigenlijk net te krap. Met 200m2 komen we een heel eind.” Voorzitter Erik van Boheemen denkt en praat vanuit de kansen die er nu liggen. “Zeker nu de gemeente moet werken aan noodopvang voor crisis kan je veel combineren. Als er dan iets gebouwd moet worden is dat prima te combineren met de wijkagent en het buurthuis. Het mooiste is dat we op de huidige locatie in het hart van de waterbuurt kunnen blijven maar we kijken ook elders naar mogelijkheden. Nu moeten we eerst plannen maken voor de opslag, een noodprogramma en een nieuw pand. Dat kost veel tijd. En de subsidieaanvraag die we in augustus moeten indienen noem ik maar ‘overlevingssubsidie’. Erik en Cristina rekenen op een goede afloop, maar er is nog heel veel werk aan de winkel.