Zoetermeer tast diep in de buidel voor zevende wethouder

Zoetermeer - Zoetermeer heeft een nieuw college. Maar liefst zeven wethouders (waarvan één in deeltijd) moeten Zoetermeer door de volgende vier jaar loodsen. Het is voor het eerst dat Zoetermeer een college heeft met zeven wethouders.

Door Hélène Ouwerkerk

Véronique Frinking (CDA) is de enige wethouder die is teruggekomen. Het verdere college bestaat uit nieuwe wethouders: Margot Kraneveldt (PRO), Lisette Sandifort (VVD), Anne-Lise Olsthoorn (D66), Jordy Boerboom (PRO) en Jeffrey van Gils (VVD) zijn benoemd tot voltijd wethouder. Hilko Folkeringa (D66) is benoemd tot parttime wethouder.

Zoetermeer begon in de jaren zestig met drie wethouders en groeide uit naar zes wethouders vanaf 1986. Vanwege bezuinigingen had de stad vanaf 2014 vijf wethouders om in 2018 weer terug te keren naar zes wethouders.

Kosten
Voor een extra wethouder moet wel in de buidel worden getast. De deeltijdwethouder gaat Zoetermeer 90.000 euro per jaar kosten. Dit is alleen het salaris van de wethouder. De ambtelijke ondersteuning bedraagt 293.000 euro per jaar.

De oppositie is dan ook niet enthousiast dat een team van zeven wethouders de kar gaat trekken. Juliëtte Meurs van Zoetermeer Vooruit protesteerde tijdens de gemeenteraadsvergadering tegen de uitbreiding. “Zoetermeer Vooruit kan niet instemmen met de komst van een zevende wethouder, in welke vorm dan ook. We zijn niet overtuigd van de noodzaak om het college uit te breiden. Juist in een periode waarin de gemeente Zoetermeer voor financiële uitdagingen staat, vindt Zoetermeer Vooruit het onverantwoord om extra gemeenschapsgeld te besteden aan uitbreiding van het bestuur.” Toch vindt het protest van Meurs verder geen voortgang. “Het college is benoemd en er is niks meer tegen te doen. We zullen het hier vier jaar mee moeten doen. Maar ik vond het belangrijk om een signaal af te geven”, aldus Meurs. “Ik had eigenlijk niet verwacht dat er tegen zou worden gestemd want dat zou betekenen dat de coalitiepartijen het er ook niet mee eens zouden zijn. Dat gebeurt natuurlijk niet. Toen wij met Zoetermeer Vooruit begonnen waren er vijf wethouders. In 2018 werden dat er zes en daar waren we toen ook al niet blij mee”, aldus Juliëtte Meurs.

College-akkoord
Op basis van een vergelijking tussen het coalitieakkoord en de verkiezingsprogramma’s lijken PRO Zoetermeer en VVD de grootste inhoudelijke stempel op het nieuwe college te hebben gedrukt. De nadruk op woningbouw, leefbare wijken, veiligheid, een betrouwbare overheid en zichtbare resultaten sluit nauw aan bij de speerpunten van beide partijen. D66 wist vooral accenten te leggen op kansengelijkheid, onderwijs, duurzaamheid en inclusiviteit, al zijn de meer ambitieuze klimaatplannen afgezwakt in het coalitiecompromis. Het CDA ziet herkenbare punten terug op het gebied van wijkgericht werken, verenigingen, sport, ontmoeting en persoonlijke dienstverlening, maar heeft minder invloed op de algemene koers van het akkoord. Hoewel een coalitieakkoord altijd een compromis is en geen optelsom van verkiezingsprogramma’s, ademt het nieuwe akkoord vooral de combinatie van de pragmatische wijkgerichte aanpak van PRO Zoetermeer en de nadruk van de VVD op bouwen, veiligheid en economische ontwikkeling, aangevuld met sociale accenten van D66 en het CDA.